F-35的任务集
迈克尔.盖特(Michael Gette)中校是亚利桑那州卢克空军基地61FS中队的指挥官。他于2010年在埃格林开始从F-15E换装F-35。谈到他的中队的飞行，盖特说：“我们的飞行涉及许多基本的地面攻击、基本的空对空拦截、防空压制、近距离空中支援和对抗的地面攻击战术。后者在进入目标区域时会遭到模拟敌机的拦截，所以我们以自己的方式杀进去，投下一枚模拟武器，然后以我们自己的方式杀出来。这架飞机有着作为防空压制平台的先天能力，所以我们将把它加入到我们的教学大纲中，这将使我们更专注于空中飞行。也就是说，我们的飞行员将接受空对空(角色)训练。”
F-35的训练单位每天都出去执行近距离空中支援任务。特别强调要确保F-35在这一角色上具有高度的能力。可以说，在一个宽松的环境中，A-10可以在不受惩罚的情况下发挥作用，一系列攻击直升机和更轻、更便宜的反叛乱(COIN)飞机也是如此。但在一个即使是不对称的反叛武装也拥有重型高射炮，而且可能还有现代“两位数”俄制地空导弹的时代，实际使用传统反叛乱飞机的机会相对有限。
美国空军F-35高级飞行员表示，F-35A将能够在超视距场景中轻松赢得空对空交战，而现代头盔瞄准器和敏捷的全向格斗导弹缓解了近距离作战中极其灵活的需求。
“大猩猩”
33FW联队“游牧民”是美国空军F-15C“鹰”的主要部队之一，在1991年的“沙漠风暴”行动中，其下属的58TFS“大猩猩”中队帮助“鹰”机群击落了大量伊拉克战斗机，并建立起可怕声誉的。2009年，F-15C离开后，一个新的指挥结构被建立起来----33FW联队成为美国海军、美国海军陆战队和美国空军的一个共享F-35行动的宿主单位，首批三支美国F-35中队分布在3支军种里。除了美国空军，美国海军的VFA-101中队“暗黑镰刀手”使用F-35C，海军陆战队的VMFAT-501中队“军阀”使用F-35B。虽然海军陆战队很快离开埃格林，前往位于南卡罗来纳州波弗特陆战队航空站的一个更传统的家园，但“暗黑镰刀手”仍然居住在这里，空军教育和训练司令部(AETC)的58FS中队也是如此，该司令部成为训练第一批美国空军F-35教官的先锋部队，维修人员和相关情报人员为迅速扩张的F-35社区提供种子飞行员。
译者自己的58FS中队臂章。
F-35A上的58FS中队队徽
成立F-35初始干部队伍的基本前提是从美国空军现役的其它战斗机中队里抽调经验丰富的飞行员。考虑到F-35在很多方面都有所不同，这是一种不足为奇的做法，尤其是它依赖头盔显示技术，而不是传统的抬头显示器(HUD)。它使用分布式孔径系统(一套红外摄像头，帮助飞行员视觉监控外部环境)，并依靠先进的数据网络，如多功能高级数据链(MADL)与僚机通话，保持高度的态势感知能力。
埃里克.史密斯(Eric ‘Emmitt’ Smith)中校在F-35早期是58FS中队的副中队长，也是美国空军第一支F-35中队的飞行员。他描述了换装新飞机的过程，并选择了最初的骨干教官。“早在2008年，一个评选委员会就召开了。任何符合要求的人都可以向空军教育和训练司令部提交申请。最低要求是1000小时的飞行时间，作为战斗机上的一名指导员，武器学校的毕业生是理想的，但不是必需的，他们想要以前使用雷达经验，这意味着需要驾驶一架像F-16这样安装了雷达的喷气式飞机，而不是A-10。
一名教官在58FS中队里开始训练任务前正在进行起飞前的检查。
58FS中队参加了2017年的大西洋三叉戟演习，与F-22、英国欧洲战斗机台风和法国达索阵风一起编队。
