革命性的方法
“目前，我们的首要任务是为形成初始作战能力汇集一切，我们正在分阶段地把人员送回皇家空军马勒姆基地。一些人已经回到这里，在新的闪电部队司令部工作。闪电基地的团队为马勒姆基地新的令人印象深刻的基础设施方面做了出色的工作。我们操作和维护这些飞机的环境非常重要。我们还必须有工具和技能来支持我们的第一款隐身飞机。我们的目的是保持闪电随时准备在激烈对抗的环境中使用，而这正是它们最适合的。我在F-117部队服役的经历告诉我，必须有两支中队可以随时待命前往世界各地。因此，我们一定要了解低可探测的维护需求，并适当地加以利用，以应对F-35战机的随时部署。
“我们将在马勒姆安装四台F-35模拟器，全部联网，从而提供飞机的全部功能。在训练中采用合成环境有三个巨大的好处。它减少了一些现场飞行，使之成为一种更具成本效益的训练方法，也使得现场飞行更加有效，因为飞行员已经在合成环境中演练了他们的任务。另外，出于安全原因，我们只希望在合成环境中执行一些任务元素。到2020年，我们的目标是将这些设施与我们新的国防作战训练能力(空中)相结合，以建立一个跨所有平台和领域的新的综合作战训练环境。当我们继续扩充闪电机群的力量时，这些因素对我们至关重要。我们打算像美国空军和海军陆战队一样，从陆地与海上操作这些飞机。这是一项巨大的事业，为接下来40年的军队奠定了基础。”
休.尼科尔斯少校在与VMFAT-501的训练活动中驾驶一架F-35B垂直降落。
第三章 帕克斯的先行者
BAE系统公司是洛克希德.马丁公司在JSF项目中最重要的行业合作伙伴之一。今年，它将从位于兰开夏郡萨尔梅斯伯里(Salmesbury)的工厂交付第400架F-35后机身部分。该公司正在建造F-35每一种型号的机身尾部、水平和垂直尾翼，目前的记录计划需要3184架飞机。这对BAE系统公司来说是一笔巨大的生意。马丁.彼得斯(Martin Peters)是该公司的F-35飞行测试经理和短距起飞/垂直降落项目的测试负责人。他在马里兰州帕塔克森特河海军航空站的办公室里对本杂志说：“我们对F-35的参与可以追溯到2001年在帕尔姆代尔进行试飞的X-35，然后是沃斯堡的F-35工业团队。BAE系统公司是F-35全球企业的核心部分，也是该项目中唯一一家非美国的1级合作伙伴，其工作份额为15%，并分布在各种环境中。”
系统开发和演示阶段的试飞计划始于2006年12月，当时F-35A AA-1首次试飞。自那时起，政府和工业联合团队已使用19架试验飞机进行了9200多次飞行，累计飞行时间超过17000小时，完成了65000多个测试点，这些测试点验证了闪电II的所有三个亚型号的设计、耐用性、软件、传感器、武器能力和性能。当飞机的初始作战测试和评估完成并在2019年底批准全速生产时，系统开发与演示阶段将正式结束，全面评估计划于今年9月开始。
休.尼科尔斯(Hugh Nichols)空军少校在波弗特陆战队航空站登上一架F-35B，训练将在这里持续到2019年第207中队作为作战换装单位而组建。
