埃尔森的闪电II
2020年4月21日，首批两架F-35A抵达埃尔森空军基地。随着闪电II的接收，这座阿拉斯加基地成为了太平洋空军司令(PACAF)第一座安置5代战斗机的基地。至2021年12月，总共将有54架F-35A被移交给埃尔森的354FW联队。旗下的356FS中队于2019年10月重新启用，该中队的第一架F-35A----序列号18-5345/AK/354 OG----于3月10日降落，354FW联队指挥官本杰明.毕晓普(Benjamin Bishop)上校说：“当你把F-35停入埃尔森，而埃尔门多夫-理查森联合基地还有F-22，与我们的18AS假想敌中队和地面训练部队一起在太平洋阿拉斯加联合靶场工作，你就有了F-35发展的完美训练场。”
356FS中队将是阿拉斯加州空中国民警卫队的2支闪电II单位之一，中队长詹姆斯.克里斯滕森(James Christensen)中校说：“356FS中队正在重新启动，把F-35A带到太平洋(地区)。我们从战略上被派到阿拉斯加，规划第5代隐身战斗机的能力，与我们在太平洋地区的(项目)伙伴和盟国合作，并做好准备。如果有需要，就可以部署到世界各地。”
2020年3月10日，阿拉斯加州埃尔森空军基地的354FW联队356FS中队的第一架F-35A战斗机在德克萨斯州的沃斯堡进行了首飞。序列号18-5345上方涂有黑色的354OG作战大队的标记，以及序列号和尾码。
第九章 在前方带队
2015年7月的最后一天，美国海军陆战队宣布了其短距离起飞和垂直着陆(STOVL)型F-35B闪电II的初始作战能力。换言之，远征作战专家首次拥有一支由10架F-35战机组成的中队，准备在世界任何地方部署。这项成就由海军陆战队战斗机攻击中队VMFA-121“绿骑士”取得，当时该队驻扎在亚利桑那州的尤马陆战队航空站，成为第一支使用F-35B的中队。
当时，美国海军陆战队司令约瑟夫.邓福德将军说，这10架VMFA-121中队的飞机采用了Block 2B版本的配置，“具备必要的性能包线和武器净空，包括训练、维护能力和部署到简陋地点或舰艇的基础设施。”该声明意味着该中队被认为能够执行近距离空中支援、进攻性和防御性防空、空中遮断、突击支援护航和武装侦察任务。该中队很快就能够以Block 3I版本的配置飞行，这意味着可以使用两枚AIM-120C导弹和两枚1000磅(454千克)的GBU-32联合直接攻击弹药或两枚500磅(227千克)的GBU-12激光制导炸弹----全部在内部弹舱。在初始作战能力的筹备阶段，“VMFA-121中队被派到黄蜂号两栖攻击舰(USS Wasp LHD-1)上进行了为期7周的飞行作业，参与了大规模的部队演习，并进行了包括多次实弹飞行的作战评估(Opeval)。
一名VMFA-121中队的飞行员在启动发动机前竖起大拇指。
陆战队的项目
F-35正在取代大黄蜂和鹞式，成为美国海军陆战队的主要战斗攻击机。自形成初始作战能力以来，“绿骑士”的F-35B于2017年1月离开尤马，前往日本岩国陆战队航空站的一个新的永久性基地，该部队已经完成了其在美国黄蜂号上的首次陆战队远征部队(MEU)部署，该船的母港为日本横须贺。第二支F-35B作战中队，VMFA-211“威克岛复仇者”也已全面启动并投入现役，将于今年夏天登上埃塞克斯号(USS Essex LHD-2)上部署，装备具有全面作战能力的Block 3F标准的F-35B。
最终，海军陆战队将获得353架F-35B和67架F-35C，由6个地点的20支现役中队和2支预备役中队操作。其中两支中队将承担训练任务，美国海军陆战队的7支F-35C中队将和美国海军舰载机中队一起训练。第一架海军陆战队F-35C于2015年1月交付给VFA-101。到2031年第二支预备役中队成立时，闪电II将完成全部换装，海军陆战队的部署计划要求9支中队装备16架F-35B，5支中队各拥有10架飞机。所有的F-35B训练都将在南卡罗来纳州的波弗特进行，那里拥有两支25架飞机的训练中队。四支F-35C中队中的每一支都将得到10架飞机，作为海军战术航空力量的一部分，他们将参与美国海军航空母舰舰载机联队的部署。
分配给波弗特陆战队航空站的VMFAT-501中队的飞机就在作战大楼外面，飞行员和维修人员可以很容易地在这两幢大楼之间移动。
