先进的能力
F-35的座舱简直就是革命性的。一台巨大的液晶彩色显示屏占据着驾驶舱。无数的拨动开关不见了----这是关于触摸屏的。F-35从一开始就被设计成非常简单和用户友好的，为了实现这一目标，已经完成了大量的工作。“手指在玻璃上”为飞行员带来了从导航和威胁警告再到目标指示和军械显示的一切内容。最突出的特点是一个80 x 20英寸的触摸屏，与语音控制相比，洛克希德.马丁公司更喜欢这种快速决策的方式。后者用于需要键盘的大量输入，比如导航坐标和无线电频率。
F-35的设计也使飞机的飞行尽可能简单。对于F-35B而言，洛克希德.马丁公司想要一种比AV-8B鹞II复杂控制更简单的方法。前F-35试飞员乔恩.比斯利说：“我们不希望飞行员把他们所有的时间都花在(F-35B的)起降训练上。事实上，我们提出的控制和鹞式是相当不同的。(正常飞行中)如果你在高速飞行时，你把操纵杆向后拉，然后爬升。如果你想开得更快，就推油门。我们已经掌握了悬停的基本概念。左侧接收装置(油门)的工作原理与巡航控制相似；它控制着高度比率。如果飞行员放开了操纵杆，它就在那里一动不动”。F-35试飞员丹.卡宁(Dan Canin)评论说：“F-35B的操纵品质意味着你可以在船的旁边完美地悬停，吃三明治，直到它耗尽燃料！”
F-35在很多方面都是最先进的。它从一开始就设计了非凡的传感器/数据融合，让飞行员能够集中精力完成手头的任务。
JSF还标配了头盔显示器(HMD)，但没有抬头显示器(HUD)。头盔的概念非常先进，具有一些令人印象深刻的功能，洛克希德.马丁公司称之为“虚拟”抬头显示器。头盔显示器在其真实位置提供信息和前视红外(FLIR)图像，由360°的红外传感器阵列形成了光电分布式孔径系统(EODAS)，该系统使用白天和夜间摄像机，因此在飞机周围具有夜视显示能力。分布式孔径系统可以让飞行员通过摄像机看到被机身挡住的东西。
关于头盔的详细记录问题一直是测试程序中的一个主要问题。夜间的敏锐度和潜在因素是主要的问题，但这些现在已经基本上被升级和解决办法克服了。AN/APG-81有源相控阵雷达和光电瞄准系统(EOTS)提供红外搜索和跟踪数据采集以及前视红外点和场景跟踪功能，以此完成了一套令人印象深刻的传感器。
向前推进
作战测试与评估主任办公室的年度报告总是让那些密切关注F-35项目的人仔细地阅读。他们经常对F-35缺乏成熟度以及飞行员和维修人员需要找到规避问题的方法表示担忧。例如，Block 2B版本飞行包线测试包括武器舱门打开时的操作。该计划发现，部分打开的舱门上的动态飞行载荷高于预期，需要额外的改进和测试。测试团队替换了其它测试点，这些测试点可从Block 3版本的包线图中获得，并且不需要打开舱门。
F-35驾驶舱堪称革命性。它没有抬头显示器，而是依靠一个大型多功能显示屏和一个先进的头盔符号系统。
然而，随着系统开发与演示阶段的正式开发测试项目的结束，所开展的工作的真正进度是一清二楚的。从飞行科学到任务系统测试，F-35测试小组完成的关键工作为作战中队实现Block 3F版本的能力扫清了道路。超过1000名系统开发与演示试飞工程师、维修人员、飞行员和支援人员将F-35的三种亚型号飞到飞行包线的边缘，测试飞机性能和飞行品质。测试小组进行了6次海上派遣，对F-35B短距起飞/垂直降落型进行了1500多次垂直着陆试验。综合飞行试验团队完成了183个武器分离和46个武器投放精度测试架次。