尼克松在白宫里
1969年1月，理查德.尼克松总统入住白宫进入了公众的视野，他在美国参加越战最紧张的几年之后上任。美军在南越还驻扎有大量的部队，此外还有在泰国、菲律宾和关岛的空军及海军航空兵为他们提供支援，同样还有海上的第7舰队。除了看起来在这一地区压倒性的军事力量以外，也许最强力的事实就是这个新政府未来的外交政策是喧嚣、而且有的时候很暴力、夹杂着国内公众的叫喊声。
在华盛顿特区爆发的大规模的游行，一些较大的美国城市开始抵制约翰逊政府，防止他们再对战争采取军事措施。而北越人看起来一点也不惧怕美国人针对他们的大规模军事力量，结果导致的就是僵持不下，而新的尼克松政府将面对一些替代方案，因此选择了大规模撤军。
在整个1969年的前半年，空中行动都集中在南越，来监测去年11月停炸后的敌军动向，主要集中在军事分界线南边不远处所谓的“第I军责任区”。
1972年，奥里斯卡尼号上RF-8G 144608在富士山上空飞行，这架飞机在1972年12月一次着舰过程中撞上舰尾的下倾甲板而坠毁，飞行员托马斯.斯科特(Thomas B Scott)获救，但是这架飞机现在还躺在南中国海海底。
为了安全地完成任务，武装护航、A-4铁掌机，一支A-4救援空中巡逻编队，可以帮上忙的陆战队雷达电子干扰机和海军的加油机都来为侦察机提供帮助。这段时期侦察机需要的数量如此之多以至于RA-5C的生产线上不得不再追加46架飞机，使得民团团员的总产量达到了140架。
同样被包括在这个项目中的还有23架RF-8A，其中就有约翰.格伦驾驶的那架144608号机----1957年打破横穿美国大陆时间记录的那架飞机，被改装成RF-8G后划归VFP-63中队，但在1973年奥里斯卡尼号上的一次事故中损失掉了。
南边的战争在继续，偶尔入侵到北方。尼克松总统在1970年5月8日和南越总统阮文绍会谈后宣布开始将美军撤出来----8月29日从南越召回了25000人，到了第二年，超过100000美军从南越撤出，但海军的航母还呆在战斗岗位上。
RF-8G 144608(NM601)，VFP-63中队第4分遣队，奥里斯卡尼号，1972年6月至1973年1月。在72年的战斗部署前15年，约翰.格伦驾驶此机在1957年7月16日完成了从东海岸至西海岸的破纪录飞行，作为制造出来的第三架F8U-1P，这架飞机在完成了一系列部署后被升级成G型。1972年12月13日，在完成了南中国海上空一次侦察巡逻飞行后，托马斯.斯科特驾驶此机在着舰过程中在甲板上坠毁，飞行员成功跳伞。
第六章 1972-75 最后的战斗
到1971年末，战争又开始趋近于白热化----不是约翰逊在1968年宣布停炸后取消的地面战斗。大量短暂的交火，尤其是在老挝和柬埔寨周边，使得冲突继续下去，只有空袭的强度放缓了。但是共产主义军重新复苏的活动让轰炸行动继续增加，美国的侦察机一直在关注从北边将物资运往南边的繁忙的丛林补给线。随着新年的来临，按计划看来北越将打破沉默。
这些“洪水”在1972年3月25日复活节周末开始涌入南越，在很短的时间内北越军和越共游击队就攻克了南越的一系列重要据点。很明显如果没有美国的援助，南越是无法撑下去的。空军和陆战队重新召回了在日本和美国的作战单位，海军的航母也重新回到了南中国海。
和以前一样，那些“大甲板”的航母----企业号、星座号、游骑兵号、以及临时被划属过来的大西洋舰队的美国号和萨拉托加号----其中包括舰载机联队里RVAH中队的RA-5C侦察机。尽管一些埃塞克斯级航母退役了，但汉考克号和奥里斯卡尼号还在服役，他们开始将经过战火洗礼的A-4换成A-7，但还是搭载有2支F-8中队以及RF-8分遣队。珊瑚海和中途岛号也搭载有RF-8G分遣队。
尽管空中加油通常是由特定的舰载加油机完成的，岸基加油机也会偶尔加入进来。照片中，1971年，一架陆战队的KC-130正在和VFP-63中队第1分遣队的RF-8G 144613进行空中加油。这架飞机之后在1972年6月16日隶属中途岛号VFP-63中队第3分遣队时于北越上空被击落，飞行员P.林伍德获救，但分遣队队长驾驶146873号机被击落后则成为了战俘。
现在已经是少校的威尔.格雷作为VFP-63中队第3分遣队的队长再次回到战争中，他是来接替他之前两次部署时室友戈尔迪.派吉(Gordie Paige)少校的职务，派吉在7月22日驾驶RF-8G 146783时被击落，这也是战争中损失的最后一架十字军战士：
“这场战争看起来和1967年的时候差不多，如果我把那些地图都留下来了，说不定还能用得上。我总是使用地图表，即便是我对这个国家像对我自己在路易斯安那的农场一样了解。我用每种比例的地图(1:5000000、1:1000000、1:250000以及1:50000)来在目标地区上空飞行，十字军战士的座舱里无法放下所有的这些地图，因此我就坐在地图上面，把最需要的那张拿出来。
“唯一和1967年部署的不同之处就是我当时是在珊瑚海号上，而这次则是在中途岛号上，而且还有几样辅助设备改变了。我仍然驾驶RF-8G，只是照相机不一样了还增加了新的电子对抗系统。护航机依然是F-4，油料问题还是没有改变。F-4是一个阻力，因为它缺少油料，而且因为它更大的雷达反射面积以及拉烟的发动机，它警醒了敌人的防空。
1971年3月，VF-24中队的F-8J 150302和VFP-63中队第1分遣队的RF-8G 146845一起编队在北越上空执行任务。13年后的1984年9月25日，146835号机成为了VFP-306中队最后一架在戴维斯.蒙森基地退役的飞机此时距离这支中队在华盛顿解散仅相隔5年。
“当我们是在为照相侦察机护航时，我们遭受到轻微的防空火力，躲闪而且飞得很快。我们飞机较小的雷达反射面积对于敌人来说看起来不像是一个有攻击性的目标，因为他们不会总是以最佳射击阵位来跟踪我们。
“东京湾上有3条航母驻扎了RF-8分遣队，因此我得使用分遣队的新无线电呼号，而不是被人们所熟知的“Corktip”，新的呼号是“Baby Giant”，而我们熟悉的PP尾码也换成了新的NF尾码。
“北越人的防御实质上和我遭遇一次ZSU-23的经历差不多，我正在沿着一条穿越清化大桥的铁路飞行，我从北边在4500英尺高度以600节速度接近大桥。我透过取景器查看，沿着那条铁路，当我朝上望去时，看见一条笔直的红线从地面上铁路旁的一点向我飞过来。我踩舵躲闪的时候差点把腿给弄断了。他们打偏了！这都是在1秒钟内发生的是，但我的印象很深刻。而我重新返回原定侦察路线继续任务前还飞了好几英里，直到为我护航的鬼怪II油料快用完了并呼入‘Bingo！’
“RF-8G最大的优点之一就是能载很多油，除了10152磅JP-5航空燃油外，飞机几乎没有什么负载，这和照相侦察任务结合起来太完美了。因为起落架的原因，这些天里的油料都是被大量使用的，因为着舰最多只能带2000磅油料。
1969年在海上航行中的埃塞克斯级航母提康德罗加号，VA-25和VA-87中队崭新的A-7B海盗II还有VF-111及VF-162中队的F-8、VFP-63中队的RF-8、VA-212中队的A-4F停放在甲板上，此后A-7将取代A-4成为海军新的主力轻型攻击机。
“我们总是很晚才起飞以便节省油料，而且实质上没有时间来呼入‘升起来准备’。我们的飞机没有安装内置导航系统来校对也没有机组来配合。因为RF-8比F-8更轻，我们可以不开加力弹射起飞，这样还可以节省一些油料。
“节省油料看起来像是一种哲学。我们在KA-3旁边和护航机汇合----有史以来最大的舰载加油机----并且等着F-4空出的油料空间少于2000磅，我们在31000英尺高度以最大巡航速度穿过海岸，以便节省油料并且咬准时间。当我们发现了内陆的转向点后，就把油门往前推并压下机鼻以便在进入地空导弹的攻击范围前获取一些速度。
“速度超过400节后我把放下的阻力装置都收起来，十字军战士可以在军用推力下超过1马赫。F-4进来之后得关掉加力而且得在我们转向圈的内侧以保证不被甩掉。”
1972年的一次训练任务中，RF-8G 146858在内华达山脉上空飞行，这架飞机在越战中幸存下来并在1982年5月10日退役，它在沙漠里一直呆到1988年2月5日，然后被送入弗吉尼亚州关迪格的陆战队航空博物馆，之后又转给埃尔托罗航空站，至今这也是屈指可数的一批展示在基地大门的陆战队飞机之一，尽管基地即将关闭，它目前还停放在那里。
