格雷对于个人的装备也有一些看法：
"除了一把9 mm勃朗宁手枪以外，任何情况下我都不会携带任何个人物品，没有戒指没有照片。我们都使用了由装配工完成的‘战斗钱包’----一个简单的折叠小袋子，里带有你的身份证、日内瓦公约卡和一些钱。我们的飞行装具上没有贴徽章或姓名，衣服上只有我们船上的洗衣标记，我们的狗牌也系在鞋带上。"
虽然许多越战时期的十字军飞行员都是从大型中途岛级航母上起飞，但他们中的大多数人却在小型27C甲板的埃塞克斯级航母上累计着飞行时间。威尔.格雷就是后者之一，他随着香格里拉号(USS Shangri-la CVS-38)完成了一次短暂的巡航：
"这是我驾驶十字军战士时为一次登上27C甲板的航母，对于这么小的甲板来说，这里的飞机太多了。一名飞行员用爆了许多个轮胎，最后连起落架支杆都弄断了一根。另一名获得了25次OK着舰(着舰良好)的飞行员在他的下一次着舰中撞进了停机坪，然后又是17次OK着舰。进场推力补偿器(APC)使得我们很多人在这种小航母上活下来，那些选择按照手册飞行的人经常爆胎或者撞上别的东西。"
1969年的作战巡航期间，理查德.考夫曼站在提康德罗加号上的一架RF-8G前，他的飞行背带前塞满了.38英寸口径的手枪子弹。
尼克松在白宫里
1969年1月，理查德.尼克松(Richard M Nixon)总统让共和党重返白宫，他的当选是在美国多年来积极参与越南事务之后的直接结果。美国在南越部署了地面部队，在泰国、菲律宾和关岛部署了大批美国海军和空军，强大的美国第7舰队也在近海。虽然战场上有这些看似压倒性的力量，但新政府未来外交政策中最强大的影响因素也许是国内公众的强烈抗议，有时甚至是暴力反抗。
华盛顿特区和美国几个大城市的大规模示威活动阻碍了约翰逊政府采取任何决定性措施，包括以军事手段解决战争。由于北越似乎并不惧怕美国的强大力量，导致战场陷入了僵局，即将上任的尼克松政府面临的选择很少，因此选择了大规模撤军。
整个1969年上半年，为了遵守前一年11月实施的停炸协议，空中行动都集中在南越，主要是非军事区(DMZ)以南的所谓"第I军"责任区。
为了安全地完成任务，武装护航机、A-4铁掌机，一支A-4救援战斗空中巡逻(RESCAP)小队，可用的海军陆战队雷达干扰机和海军加油机都担负着保护照相侦察机的职责。这段时期，侦察机的需求量是如此之大，以至于RA-5C的生产线被重启，再追加46架飞机，使得北美民兵的总产量达到了140架。
该计划还包括23架RF-8A，其中就有著名的海军陆战队宇航员(和参议员)约翰.格伦少校于1957年打破横跨美国飞行记录时驾驶的RF-8A 144608。格伦的十字军被改装为RF-8G标准，并配发给VFP-63中队，但最终于1973年在奥里斯卡尼号上报销。
南部的战争仍在继续，北方也时有入侵。1970年5月8日，尼克松总统在与南越总统阮文绍会面时宣布，----他下令分阶段撤出美军----截至8月29日，美国已从南越召回了25000名士兵。第二年，超过10万美军从南越撤出。但是，海军的航母仍然留在战斗岗位上。
1969年1月，VFP-63中队驻提康德罗加号第14分遣队的军官和士官回到米拉马航空站后的合影。照片中从左至右分别是W.G.布拉格(Brag)军士长、J.S.尼克斯多夫(Nixdorff)中尉、R.L.考夫曼上尉、F.A.格兰特少校、D.M.新努格鲁德(Sjnuggrud)上尉、L.R.莫蒂默中尉和L.F.博莱恩(Boline)中尉。尼克斯多夫和莫蒂默是照片情报官，格兰特是分遣队队长。
第五章 1972-75 最后的战斗
1971 年底，战争开始白热化，但地面战斗并没有随着约翰逊1968年末的单方面停炸而停止。各种短期战役，特别是进入老挝和柬埔寨周边地区的战役，导致冲突持续进行，只是美军空袭的强度有所减弱。然而，共产主义军的新活动带来了更多的轰炸任务。随着人员和物资不断向南流动，美军的侦察机一直在监视着繁忙的丛林小道。随着新年的到来，很明显，北越人已经做好了打破沉默的准备。
"洪水"始于1972年3月25日复活节周末，很快，北越正规军和越共叛乱分子就冲破了南越的各个重要阵地。很明显，如果没有美国的重新支持，南方就无法坚持下去。驻日本和美国本土的空军及海军陆战队部队被召回，更多的海军航空母舰被调回南中国海。
和以前一样，那些"大甲板"的航母----企业号、星座号、游骑兵号、以及临时从大西洋舰队被划属过来的美国号和萨拉托加号----其中包括舰载机联队里RVAH中队的RA-5C侦察机。虽然一些埃塞克斯级航母已经退役了，但汉考克号和奥里斯卡尼号还在服役，他们开始将老旧的A-4换成A-7，却还是搭载了2支F-8中队以及RF-8分遣队。珊瑚海和中途岛号上也有RF-8G分遣队。
此时已经是少校的威尔.格雷作为VFP-63中队第3分遣队的队长再次回到战争中，他是来接替他之前两次巡航时室友戈迪.佩季(Gordie Paige)少校的职务，后者于7月22日驾驶RF-8G 146783时被击落，这也是战争中损失的最后一架十字军：