RVAH-9中队之前第一次使用RA-5C随萨拉托加号完成了1964-65年间在地中海的巡航，RVAH-13中队刚完成从A-3空中武士到北美民兵的换装，而RVAH-7中队已经使用A3J-1随企业号进行了3次部署，后者再次来到企业号上，不过这次变成了RA-5C。
企业号起初到南边的迪克西站进行作战(通常的练习，而且让新到的联队有机会去评判自己的战斗飞行机作战战术)，1965年12月15日，RA-5C 151633在海军飞机很少抵达的水域上空坠毁----南越海岸的最西边，近海巡逻船随后在岸边的沼泽附近展开搜索。飞行员J.K.萨托(Sutor)上尉和后座G.B.德雷瑟(Dresser)中尉于永开阳(Vinh Cay Duong)湾上空3500英尺处飞行时听到了一声巨响，座舱里立刻充满了烟雾。飞行员关掉了电传控制系统，努力控制住飞机，到暹罗湾(Gulf of Saim)上空又飞行了10英里后被迫跳伞。
距离他们最近的救援队是一架陆军的UH-1B直升机，他们正受到引导向坠机点飞去。一条舢板也朝他们开过来，但由于它的身份和意图都不明，这架直升机飞到落水的机组上方朝舢板前方打出一串20 mm炮弹对其发出警告。因为直升机上没有卷扬机吊起绳索，这名经验丰富的飞行员把他的滑橇浸入海里，让萨托和德雷瑟爬上直升机并安全离开。
1964年9月27日，RVAH-7中队的戴夫.夏普(左)中尉、杰克.塔特尔(Jack Tuttle 右)和一名飞行士官行走在企业号的甲板上。另一架和他们编队飞行的机组说看见液压油从他们的A-5A 147863上渗漏，塔特尔放下发电机的风扇来增加电力，但是液压油流光了以后，他仅扳动了两次操纵杆后就没有响应了，过了一会儿，机组跳伞了。在航母结束环球航行的返航途中，企业号派出了一支40架飞机组成的编队前往巴西累西腓对公众做飞行展示。照片中，他们回到企业号的甲板上，飞行员和侦察攻击领航员仍旧穿着Mk.3C救生衣，还有亮黄色的充气气囊。1968年海军换成了LPA型装备，里面增加了一个“马项圈(LPU-9/P)”来让飞行员的头部浮在水面上，1978年，戴夫.夏普在RVAH-7中队倒数第二次出海部署时担任中队长。
当他们几天后回到船上时，RVAH-7中队长肯.艾尼(Ken Enney)中校却把他们挖苦了一番。这就已经够糟糕的了，他说他们被派去搜索不重要的目标，但是却在观察的过程中损失了一架昂贵且复杂的飞机，这是无法忍受的。10月，萨托驾驶149288号机时又跳伞了，这次是随企业号到加州海岸进行训练。
尽管RA-5C有一套复杂的导航系统，可是飞行员们通常都会自己带上一张地图并在上面画好飞行侦察路线，以便在ASB-12系统失效时作为后备。RVAH-7中队的一名初级侦察攻击领航员和中队长一起飞行时就会为他绘制地图，当前往北越的侦察行动变得日常化后，士官侦察攻击领航员就会画出另一条飞行路线，而不是从原有的路线上把地空导弹和高射炮的射程范围都标出来。到日本靠港停留时，他买了一盒24色的铅笔。回到前线后他用不同颜色的铅笔标注不同的任务线路，直到第十次任务，他跟中队长说"跟着今天的机动路线走。"那名指挥官把画好的地图揉成一团扔在一边，然后拿出一张新地图！
1965年末，戴夫.夏普(Dave Sharp)中尉(后来RVAH-7的中队长)，坐在一架"和平缔造者"中队的北美民兵的后座上往北朝迪克西站飞去。正当他准备转向越南之际，这架飞机却没有按照夏普说的方向去转向，杰瑞.查普德莱恩(Jerry Chapdlaine)中校没有回答对讲机里的大声呼叫。夏普正确地认识到他的飞行员也许是因为氧气供应系统的问题产生了缺氧：
"那时，我开始用我知道的每一个名字来呼叫他，以及'俯冲、俯冲、俯冲。'当他把飞机翻过来之后，我认为我们再也改不出去了。我的呼叫变成了'改出去、改出去、改出去，你这个混蛋。'他最终这么做了，于是，我们的飞机变得越来越慢，因此我开始大叫'油门、油门、油门！'此时，我们的高度大约为8000英尺，而杰瑞的声音开始变得正常。很明显，当开始爬升时，他并没有戴好自己的氧气面罩，逐渐失去意识后把操纵杆向前推，来使得面罩能贴在脸上并保持着半清醒的状态。他后来跟我说，他能听见的就是我多次呼叫他那些愚蠢的名字，他想把我抓起来杀了。我告诉他我当时也有一些类似的想法。"
RAVH-13中队的飞机随小鹰号的第一次作战任务是相当粗暴的，1965年12月20日，海防北边的汪秘火电厂遭到了多支舰载机联队的轮番轰炸，2架北美民兵在F-4的掩护下前去拍摄用于轰炸损伤评估的照片。抵达目标上空的时候，护航机和其它的北美民兵失去了与"Flint River 604"(RA-5C 151624)的无线电联络，在鸿基附近的搜索也没有找到飞机的残骸以及机组盖.约翰逊(Guy Johnson)少校和李.诺达尔(Lee Nordahl)中尉的下落。
1966年初的东京湾上，RVAH-13中队的RA-5C 151627正在小鹰号的甲板上等待弹射，这架飞机从“蝙蝠”中队第一次作战部署的惨重损失中幸存下来，但是在中队的第二次部署中于1967年3月9日被高射炮击落。中队长查尔斯.帕特南(Charles Putnam)中校阵亡，而后座弗兰克.普伦德伽斯特(Frank Prendergast)则成功从北越人手里逃了出来。
过了2天，"Flint River 603"(RA-5C 151632)前去拍摄海阳大桥的照片，为第二天的轰炸行动做准备。飞行在云层下方的3000英尺处，侦察攻击领航员格伦.戴格尔(Glenn Daigle)看见高射炮弹数次击中机身，飞机开始进入尾旋，飞行员马克斯.卢肯巴赫(Max Lukenbach)少校在无线电里也没有应答，因此，戴格尔认为他的飞行员中弹了或者更糟糕。一次爆炸之后戴格尔跳伞了----他记不起来是拉下了护脸帘(弹射座椅上方的拉环后)还是拔动了弹射手柄，他直到1973年才被释放。
艰苦战斗中得到的教训就是如果有地空导弹出现的迹象，就绝不要到云层上方飞行，对抗SA-2导弹的主要战术就是俯冲、转向导弹，在云层上方飞行降低了发现和躲避导弹的概率。很多机组在执行任务的时候都忘记了这一点。
损失了这些飞机后又过了一阵子，林登.约翰逊总统在国防部长麦克纳马拉的敦促下于新年伊始发布了为期37天的停止轰炸声明。飞行员报告说晚上的胡志明小道看起来就像是新泽西收费公路最繁忙的时段一样，美国人期望北越人开始谈判是徒劳的，他们将自己的防空提升到了令人生畏的级别。