1969年举办了一场从伦敦到纽约的邮件比赛，目标是在伦敦市中心的邮局领一封信送到曼哈顿市区的邮局里，比赛分了很多级别，其中包括商业传递和轻型飞机，一架北美民兵准备拿下这笔巨额的奖金。
CRAW-1联队的G.W.基蒙斯(Kimmons)上尉和戴夫.特纳少校来到哥伦布接收一架新的156XXX编号的北美民兵。它的侦察设备还没有安装上去，而J79-GE-10发动机改成了"比赛模式"，同样也进行了精美的喷涂。北美的工程师说海军的2马赫限制太保守了，这架飞机还可以飞得更快。在阿尔巴尼的测试飞行中，这架北美民兵飞到了2.5马赫，飞行员罗伯特.雷纳(Robert 'Beef' Renner)少校说他感觉飞机还可以飞得更快，戴夫.特纳最终被选为这次比赛的侦察攻击领航员：
"我们计划在这次比赛中把最后一盎司油全部烧光，时间就是分数，而且还安排了一批KA-3加油机到大西洋上空。我们可以挂载4个可抛弃的副油箱，但是起飞后不久进入爱尔兰海上空时就要全部扔掉。我们最大的问题之一就是如何身着全套抗荷服来到市区，因为我们要在高空飞行。但是海军的官僚对这个想法用拇指向下来表示，非常令人失望。"
1969年，为了参与伦敦-纽约的信件投递比赛，CRAW-1联队长G.W.基蒙斯(Kimmons)来到哥伦布的北美工厂接收新的“156XXX”系列的北美民兵。坐在基蒙斯身后的是侦察攻击领航员戴夫.特纳(Dave Turner)，他是第一批在哥伦布接受RA-5C训练的机组之一。后座座舱盖上的核弹遮光板清晰可见，同样还有前座舱上可以拉出的滑板。北美民兵的整个服役期间，窗户上的板子都在帮助后座读取雷达显示屏上的数据，但前座的挡板对侦察来说没什么用，因此前方的塑料板和滑轨都被拆除了。
这笔巨额奖金最后被一名皇家空军鹞式战斗机的飞行员拿走，因为他的飞机可以降落在市区的直升机停机坪上。
1970年9月27日，156XXX系列的RA-5C遭遇了挫折，雷纳在曾经在换装训练中队里当过好几年的着舰信号官，而且最后还是回到了一线中队里。RVAH-1中队照常在加州的卡瓜尔(CarQual)展开日常训练，准备部署到游骑兵号上，雷纳驾驶的RA-5C 156629开始进行一次普通的阻拦索着舰，半路上，尾部的2个着舰钩固定点脱落，这架50000磅的飞机向一边侧滑。应力使得机身向另一处附着点偏移，并冲向甲板的尽头，飞机的速度太快，以至于无法停下，而对于复飞来说速度又太慢了。机组拉下了弹射手柄，但是高度太低、太慢，还在高速下落中。雷纳和他的后座马克斯.约瑟夫(Max Josef)上尉双双身亡。
一架异常干净和光滑的RA-5C(除了国籍标识以外没有任何别的涂装)机身下没有安装独木舟设备舱，而且还安装了比赛专用的J79-GE-10发动机。遗憾的是，海军高层决定不参与这次比赛。
此后舰上所有新旧的北美民兵立刻进行严格的检查，以防止坠机事件再次发生。紧密的调查后发现着舰钩和机身连接那部分的轴承没有进行任何润滑措施，结果导致轴承因应力而折断。接下来发展出一套润滑轴承的办法，RA-5C又可以再次起飞了。
游骑兵号上的RVAH-1中队和小鹰号上的RVAH-6中队新机的闪亮出厂涂装都采用了波浪划分线和天蓝色的字体，到了1971年，这些飞机开始进行日常飞行。
新的156XXX系列的RA-5C准时地交付给了RVAH-6中队，使其能够参与小鹰号在1970至71年间的部署。
黑色轨迹
夜间"公路巡逻"这段时间的被动电子对抗任务都是很平静的----无聊到飞行员把自动驾驶打开，以便去帮助侦察攻击领航员在战术导航系统里记下导航点。沿着边境线一路北上，电子对抗设备都是非常安静的，搜索雷达上偶尔会出现一个点。接近木甲山口的尽头时，RA-5C开始转向，雷达全向告警器就会在显示器上一闪一闪地标示出威胁所在的位置，耳机里发出起伏的颤音----每次都是由高炮雷达锁定或者地空导弹发射而引起的。机组的心跳开始加速，准备躲避高射炮或地空导弹。接着在主翼转过180°后突然停下，敌人知道飞机在转向过程中收集到的被动电子对抗信息并不是很准确。
一天晚上在老挝上空，一支RVAH-6中队的机组因另一个理由而兴奋起来，空军的B-52很有效，如果是低效的话，就会对北越军、越共在南越、柬埔寨和老挝境内的军队及物资屯放处展开地毯式轰炸。每架飞机都投下了84枚500磅和24枚750磅炸弹，B-52以三机编队飞行，每次都投下324枚炸弹，总计90吨的炸弹是彻底毁灭的样本。被俘的士兵说B-52的轰炸令他们非常恐惧。这样的轰炸行动代号为弧光，而且作为预防措施，在轰炸前会通过guard频道(应急频道)发出声明，让所有友机都能接收到。
1969年企业号的作战部署过程中，两种最大的舰载机照常停甲板上，A-3和A-5的垂尾都可以折起来，而更平常的是折叠主翼。两种飞机的着舰重量都是50000磅，而且被改成其它用途以前都是作为舰队核轰炸机来服役的。
