并不是北美民兵所做的所有工作都是很严肃的，航母舰员将为他们的部署撰写一本书，插入成员的图片和舰上的活动情况。期间，RA-5C将给小斜角的相机装上彩色胶卷，而且将传话给那天所有和北美民兵一起编队飞行的中队，保持好你的编队再笑一个，1400万美元的柯达相机能够拍出很棒的照片。
任何时候，东京湾内有两至三艘航母时，错误总是难免的。晴朗的白天里，小鹰号航母上一架由一名菜鸟驾驶的A-7误降到埃塞克斯级航母汉考克号上，一支警戒中的北美民兵机组听见了无线电里的对话并且启动相机朝那艘航母飞去。当那名尴尬的飞行员回到小鹰号之后，一连串12x16英寸的照片显示出一架被涂成大花脸的A-7和汉考克号的联队停在一起(译者注：美国海军的传统，降错航母的飞机会在降落后被该航母上的船员们进行肆意涂鸦)，这些照片被摆在所有的休息室、舰长和将军的舰桥以及联队长的办公室里。
这张令人难以置信的照片是在一次前往北越飞行的途中由前视相机拍下的，进入了北越领空后飞机的前视相机一直都打开着，拍摄的速度很低。当自动导航系统失效后，这些照片可以用来重新整理出飞行路线。黑色的云团是高射炮弹在13000英尺高度爆炸后的烟雾，这些炮火也许是障碍弹幕，因为炮手试图让整个天空填满大块弹片，然后等着RA-5C一头撞上去。
进入座舱
在航母上和陆地机场上从来都不是个问题，当北美民兵抵达岘港或者其它一些泰国和南越的机场时，所需的特殊登机梯(座舱盖下黑色的标识指出应该在哪里挂上登机梯)通常得不到满足(还有A-4天鹰)。进入RA-5C座舱内的步骤很复杂，而且身体需要特别灵活。关掉发动机降下液压之前，飞行员要尽可能地将机鼻放下，也使得后面巨大的平尾下降到最低的位置。
然后，当机组回到飞机上时，他们将扳动机鼻侧面的把手来打开两个座舱盖，用一个相当于杂技演员的技巧，跳跃、拉动并转向平尾。不带上安全带、自卫武器、救生包、飞行头盔、地图包和抗荷服这么做就已经够困难了。一旦升出后，它很容易站起来，然后小步沿着平坦的机身向后座舱走去，把握住平衡并且慢步移向狭窄尽头的座舱。侦察攻击领航员很快就可以进入他的座舱，可怜的飞行员还要用一只手把持住后座舱的末端，接着另一只手把持住自己的座舱，把左腿先迈进去，停在距离地面9英尺的空中，慢慢将他的身体往前移----在大风、下雨的晚上一点也不好笑。
企业号搭载着RVAH-5中队替换了正在执勤中的小鹰号和游骑兵号，1971年10月17日，RVAH-5中队的RA-5C 156634在训练中坠海，中队长L.R.埃弗雷特(Everett)中校和后座保罗.斯托克斯(Paul Stokes)少校身亡，这是自1969年3月以来于西太平洋损失的第一架北美民兵。
接下来的3个月，企业号是东京湾上唯一一艘大甲板航母，直到星座号带着RVAH-11中队的到来，也让空中的战斗进入了崭新的一页。
轰炸胡志明小道的行动摧毁了数千辆卡车和上万吨的物资补给，但是每摧毁一辆卡车或者一吨物资，就会有三、四倍的同类物品从海防港的苏联货船上卸下，并沿着小道向南开进。
在1968年11月至1972年后卫行动开始的停炸期间，美国海军损失了130架飞机，同一时期，美国海军一共向北越发起了100次左右的"保护性反击"轰炸。
珊瑚海号的2号弹射器上，一架RVAH-3中队156XXX编号的北美民兵正在进行舰上起降资格认证，中途岛级航母对于RA-5C的永久驻扎来说实在太小了，但认证飞行员的起降资格还是可行的。起初的资格验证包括了10次昼间和6次夜间起降，而且随着飞行员加入中队后次数还会增加。但侦察攻击领航员没有确切的上舰要求，因为有机组固定搭配的概念，所以他们共同进行岸上起降训练，之后和飞行员一起上舰，一名出色的侦察攻击领航员能够让紧张的飞行员保持冷静，经验丰富的侦察攻击领航员会在测试飞行中和菜鸟飞行员一起搭档。
第五章 最终的后卫
1972年3月，北越军穿过军事分界线发起大规模攻击，南越人需要美军的立即援助来守住他们的领土，巴黎和谈陷入了僵局，尼克松下令对北越展开大规模的空袭。5月9日，随着海军的A-6、A-7朝海防、锦普、鸿基、荣市和清化附近水域布雷，后卫行动开始了，这些水雷拖延了外国船只离开的时间。
此次行动中北美民兵的任务就是拍摄布下水雷的确切位置。小鹰号载着RVAH-7中队和载着RVAH-1中队的萨拉托加号(这艘航母唯一一次越战部署)按时抵达战斗岗位，并和星座号上的RVAH-11中队一起执行任务，直到后者完成了8个月的部署返回美国。