1972年6月，大量的美军从南越撤出，在北边，空中的战斗还在紧张地进行着。
服役于萨拉托加号上RVAH-1中队的查克.史密斯(Chuck Smith)中校和拉瑞.昆茨(Larry Kunz)中尉成为了倒数第二支在东南亚损失的RA-5C机组，在较早前往北越的任务中，史密斯向下查看他的惯性导航系统时发现表针指向一侧200英里开外的地点，而不是第二个目标。"'Konner'"问到"我到底在哪，昆茨？"回答很简单"你就在我前方8英尺处，飞得比鬼还快……剩下的事情我正在做。"
维护部门的地勤在RA-5C 156616上飞行员/侦察攻击领航员的名字下方加上了他们的无线电呼号，史密斯变成了'Smilin Jack'，是一本漫画书上的英雄，而昆茨的名字下方加上了'BDT'，他说这来自于中队的队徽，代表着"巨大致命的老虎"，但真正意义上来说是"大个德州佬"。
VF-92中队的F-4J和RVAH-11中队的北美民兵在一起编队飞行。1972年5月10日，VF-92和VF-96中队击落了7架米格机。1972年5月21日，照片前方的RA-5C 156609从星座号上弹射起飞时油箱脱落，飞机失控后机组跳伞。后方的RA-5C 156610于1978年10月31日在西班牙罗塔因降落时重重摔下而报废，当时隶属于萨拉托加号上的RVAH-12中队，正在行进RA-5C中队的最后一次地中海部署。
下一次冒险则令人不太开心，6月7日，在侦察海防港外国商船卸货装入小型货船的锚地时，他们的RA-5C被地空导弹击中，2人于东京湾上空200英尺高度疾驰。他刚把飞机拉到3000英尺高度准备拍照，座舱里的雷达告警器就提示有导弹正在发射。左右规避毫无作用，导弹直接钻进飞机的机身，但是没有爆炸，或者像史密斯说的"那么我就不会在这里向你讲述这件事情了。"
右侧的发动机立刻失去推力，史密斯调头向深海飞去，然后打开另一台着火的发动机的加力。电力失效后飞机控制系统失灵了，机组于海防市西南方向半英里处跳伞，降落到距离锚地200码开外的海面上。他们的护航F-4(由空军的交换飞行员驾驶)机组报告说他们被击落了，接着，VA-37"公牛"中队的A-7E赶来轰炸并扫射岸上的火力点。2架HC-7中队的HS-3海王直升机(呼号'Big Mother 66'和'67')抵达现场并将史密斯从水上救起，把他吊起来时，直升机上的机枪就在他的头顶上几英寸处向外开火。
查克.史密斯少校将他的名字和无线电呼号都写在RA-5C 156616的座舱风挡下，他以一本很老的漫画书中的英雄来取名。而他的后座----无线电呼号为BDT的拉瑞.昆茨中尉在那时都服役于萨拉托加号上的RVAH-1中队。1972年6月7日，他们的飞机于海防上空被地空导弹击落，两人被迫跳伞。
一名机降救生员跳入水中来帮助昆茨，但起跳的高度太高，落水时肺部重重地砸在水面上，昆茨游过去把这名救生员绑在吊绳上，然后自己再上去。双方的交火从弹射后一直打到直升机离开----总共持续了50分钟。
第二天，当昆茨了解到中队里另一名侦察攻击领航员交出他的飞行章且不再飞行后对史密斯说："嘿，被击落的不是你和我么？"
到了10月，针对北边的空中战斗取得了胜利，弹药也没有再被运进这个国家，大量的米格机被击落(仅在5月10日一天就干掉了8架)，幸存下来的飞机也鲜有反应，因为他们的油料库存不多了。在海防和河内上空的飞行员报告说没有遭到攻击----敌人的弹药和导弹都用完了。
RVAH-3中队的RA-5C 156630加力全开飞离甲板，每台J79发动机开加力后的最大推力是18000磅。此机后来被转交给RVAH-1中队，1972年3月1日在阿尔巴尼附近坠毁，机组成功跳伞，一名RA-5C描述道弹射飞行的过程：“你的心脏沉重地发出扑通扑通的声音，你的脖子紧绷着，让你的头不靠在座椅上----如果你这么做了那就得跳伞，那就意味着有什么事情不对劲。一架70000磅重的飞机从0加速到170英里/小时，飞离甲板后，前起落架的3000磅液压让起落架支柱和机鼻发出颤抖，并导致仪表板上的读数模糊不清，但是在晚上能让你减少恐惧。这时你可以稍微前倾，左手放到油门上，升起起落架，关掉加力回到军用推力。”
这时由政客和外交官接手了，其中一个让战场上的士兵难以理解的就是尼克松为了在巴黎和谈桌前展示"友好的一面"而下令停止轰炸，就像以往一样，北越假装停止了行动，暗地里则重整军备。
河内领导人的不妥协迫使美军重新开始轰炸----新的轰炸是报复性的，B-52把整个北越的目标都炸了个遍，其中包括一些位于海防与河内市区里限制级别的目标。为期11天的"圣诞节战斗"是历史上最激烈的空袭，15架巨大的B-52被击落，但是到了新年，任何有价值的目标都被摧毁了。