战斗中的RA-5C北美民兵(2020修订版)

RA-5C Vigilante Units In Combat(2020 revision)

允许CVW-7联队正常飞行被认为过于敏感,但是北约和联合国指挥官需要知道土耳其军的介入程度以及希腊的反应。于是,一天三次,福莱斯特号每次都派出3架飞机去搜索周围的海域。首先被放出去的是E-2鹰眼预警机,巨大的雷达可以搜索方圆几百英里内的海域。接下来是1架A-7伙伴加油机(当时的A-6被临时停飞),然后是表演明星,RVAH-6中队的北美民兵。

这张福莱斯特号甲板上的照片摄于1974年的塞浦路斯冲突期间,3架RVAH-6中队的北美民兵并排停放在航母的岛形建筑后,AA 603号机的受油管已经伸出,飞行员正在做起飞前检查,背景处两架未知的A-7和一架A-6也正准备起飞,后者也许是RA-5C的空中加油机。

福莱斯特号甲板上的照片摄于1974年的塞浦路斯冲突期间

通常情况下,RA-5C都将自行搜索,可是这一部分地中海海域的船实在太多,用E-2来搜索并引导飞机一艘接一艘地检查比较妥当,RA-5C加满油料,下降到200英尺,从一艘船飞向下一艘船,通过最佳光线和相机角度来修正航向。在鹰眼和北美民兵的系统之间,确切的位置、航向和速度都被用作绘制平面接触数据,过了20分钟,综合作战情报中心洗出来的照片被交到指挥官手里,足够清晰的照片用来鉴别船的名字并确认其身份。

按照这种日程安排继续飞行了一个多星期后,联队剩下的飞机被允许飞行----但仅限于一片特定的空域里。这次紧急部署后一个月,福莱斯特号又回到了那不勒斯休整了几天,然后再次驶向塞浦路斯,所期待的是阳光海滩和历史遗迹。在海上又呆了一个月后,冲突平息了,RVAH-6中队穿越大西洋回到了基韦斯特。

1975 西贡撤离

1975年对于美国来说是严峻的一年,越盟在越南取得了胜利,红色高棉接管了柬埔寨,巴特寮的势力在老挝崛起,多米诺骨牌倒了。

柬埔寨人劫持了玛雅奎兹(SS Mayaguez)号货轮,并将其驶向沿海的岛屿,救援行动几乎是一场灾难,但是海军没有被召去参与。

西贡很快也被改名为胡志明市,在4月陷落。这一地区唯一的北美民兵单位就是企业号上的RVAH-12中队,船上塞满了逃离的人,侦察飞行也不再需要了,美国人介入的越战结束了。

1979 结束

1964年9月27日,戴夫.夏普驻扎在企业号上时从RVAH-7中队的A-5A 147683上弹射跳伞。15年后的1979年9月28日,RVAH-7中队长汤姆.迈尔斯(Tom Myers)中校宣读了"和平缔造者"中队解散的文件,最后一支北美民兵中队就这么消失了。

迈尔斯是戴夫.夏普的继任,夏普的生涯对于很多从驾驶北美民兵起步的飞行员来说是一个典型的例子,并且成为了侦察机群的中坚力量。他是加入的是第一支北美民兵中队,而且几乎是最后一位中队长。

夏普最初的生涯始于在桑福德当A3D的轰炸领航员,并且成为了首批被派往VAH-3中队换装北美民兵的机组指挥,之后他被分到VAH-7中队,随企业号环游世界,他和塔特尔摔掉的那架飞机是第25架下线的北美民兵。

RVAH-7中队最后的飞机,也是舰载机联队最后的北美民兵,黑色的机鼻对于该中队来说不同寻常,而且一些人觉得因为是悼念才将机鼻涂成黑色。1979年8月17日,保罗.哈贝尔和拉瑞.帕尔驾驶这架RA-5C 156615(NH611)降落到游骑兵号上,这也是北美民兵的最后一次着舰。

RVAH-7中队最后的北美民兵

"3个月后,RVAH-5中队中巴瑞.伽斯托克和我在一个联合纪念仪式上解散了我们的中队,到CRAW-1联队担当了一年的参谋职位后,我被委任为RVAH-7的中队长。"