第一章 族谱
北美航空(NAA)的RA-5C北美民兵起源于美国海军的重型攻击机计划。早期的原子弹重达数千磅，需要一架大型飞机才能投放。这对陆基的美国空军来说并不是问题，因为他们的基地都有长长的水泥跑道，但从船上丢出一枚原子弹完全是另一回事。
最初，海军试着让一架P2V海王星挂载核弹借助火箭助推从航母上起飞。虽然海王星的航程很大，但它是一款速度很慢、活塞动力的飞机，体积太大，无法在航母上降落。而且，两架海王星都在甲板上的话其它的飞机就没法使用了。尽管进行了尝试，可最终还是被取消。
接下来，北美研发了AJ野蛮人轰炸机来达成舰载机能够搭载核弹的要求，并可以从航母上起降。野蛮人是世界上第一种重型多发舰载轰炸机。但它的动力系统是2台活塞发动机，即便是换成了喷气发动机后速度依旧很慢，最后，野蛮人改装成了一款空中加油机来满足新的舰载加油机的需要，之后又继续服役了几年。
北美的AJ野蛮人轰炸机安装有2台R2800-44W活塞发动机和一台J33-A-1涡喷发动机，野蛮人在海军服役期间正巧经历了涂装从全蓝到灰白双色的转变。
接下来是道格拉斯的A3D空中武士轰炸机，而且很快就以"鲸鱼"的绰号而闻名，这种飞机适合投放大量炸弹，常规的或者核弹都行----在早期，飞机向上爬升时偶尔会把发动机吊舱拉掉，结果导致炸弹的着弹点过近，并引发意料之外的滚转。空中武士的速度很快，是海军飞得最快的不带加力的飞机----但它是亚音速的，当时的要求是超音速，随后北美航空就研发了2倍音速的北美民兵。
海军取消了飞机的航空核弹投放任务后，A-5也受到了影响，A-3转变为专业的空中加油和电子战平台，这使得它的服役时间比作为轰炸机后继机的A-5还要长。鲸鱼还是北美民兵在航母上最大舰载机的有力竞争者。如果规则定为最大体积和最快的，那么北美民兵赢了，如果是最大重量(空重都差不多)和翼展，那么空中武士赢了(北美民兵稍长一点)，但不论是着舰速度还是最高速度，A-5都更快。
道格拉斯的A3D空中武士是北美民兵在舰载重型攻击机中队里的前任，黑白相间的格纹涂装让VAH-11中队获得了"棋盘"的昵称，照片中的2架飞机机身上都可以看出该中队之前的旧队徽。
作为一款高空、高速飞行的战略核轰炸机，A-5采用的新技术比历史上任何一种飞机都要多，其中包括：
•轮廓和面积可调节的发动机进气道，以便于飞机高速飞行；
•轻重量、高强度的机翼蒙皮在生产时以一整张电解铝皮打造出来；
•涵道发动机在机体表面上吹气，以改善爬升和低速下的控制能力；
•机体的主要骨架和部位由钛合金打造；
•首次使用横向倾斜几何原理来制造可调节进气道；
•前机身安装了一个可以完全收放的空中加油管；
•首次采用线传飞行操控系统；
•一片式丙烯酸树脂制成的挡风玻璃，能够适应2马赫的飞行速度；
•在发动机舱镀金以散发热量；
•第一台具备地形跟踪能力的单脉冲雷达；
•第一台真正可以使用的抬头显示器(HUD)；
•第一台带惯性自动导航能力的武器导航系统，并与雷达以及电视(ASB-12)相连接；
•为计算武器和导航而研制的第一台航空数字计算机；
•完全综合化的自动驾驶和航空数据系统。
北美航空放出的这张照片展示了A-5在遭遇到核弹投放系统的问题后使用常规武器的多用途能力，这架特殊的飞机可能是A-5B，周围是一系列接受过测试的武器，期间，北美民兵被证实是一款有效稳定的武器平台，因为A-5不会随随便便就打出一枚火箭弹或者扔下一枚炸弹。
北美民兵也没有常规的飞行控制装置，没有副翼、和尾舵。平尾被用于控制飞机的滚转并作为减速板使用，它的表面是实心板。这两者一起联动来控制俯仰，同时通过两边的差动来控制飞机的滚转。垂尾也一体化的，没有尾舵，这些都给RA-5C带来了操纵上的怪癖。
和其它飞机一样，北美民兵也有飞行论证(同步)系统。当你跟在另一架北美民兵身后滑行时，你会看见垂尾根据飞行员踩下的脚蹬而做出相应的回应，这本来是让前起落架转向的，但飞行论证(同步)系统令人惊讶的输入让垂尾跟着一起摆动，就像牵着一条狗一样！
着舰信号官在航母上指挥北美民兵时可以看到平尾任何一个微小的摆动，因为它太大了，一架RA-5C无差错的飞过时鼻子是笔直的，平尾会根据飞行员操纵杆的响应来不停的飘荡和摆动。
飞行的时候，在座舱里，这一切都不是很明显，但使用平尾来滚转肯定是明显的。它并不像大多数飞机一样以飞机员下方的轴线为中心来滚转，感觉像是一只大翅膀在漂，将操纵杆卡在一边，而且开始滚转后，其中一侧似乎要掉下去。