“作为一名前F-4飞行员，我从训练一开始就发现F-14要先进好几光年。让我离开鬼怪II中队去加入一支新的雄猫中队，这一点问题也没有。我喜欢鬼怪II，但我学着让自己更加喜欢雄猫，每一名飞行员在他的生涯中都会爱上一、两款飞机，但总有一个是最喜欢的，我最喜欢的无疑就是那沙漠涂装，画有我热爱的国家的国旗，涂有伊朗帝国空军标志的F-14。
“当我第一次接触它的时候，我立刻被自豪感征服，我为自己能够加入这个项目感到非常光荣。当国王和空军司令来视察那架我曾经爬进去的雄猫时，陛下看见我和另外三名飞行员正在赞美这架飞机，他向我们走过来，在我们敬过礼之后问我，‘上尉，你怎么看待我们的新战机？’
伊朗的F-14A H6(前，编号160304，伊朗空军编号3-6006)和H4(后，编号160312，伊朗空军编号3-6004)在交付伊朗前与一排新造的美国海军雄猫一起停放于卡尔弗顿的停机坪上，从这个角度能够更详细地观察到飞机上表面的迷彩细节。
“我回答说我再也想不出有什么能比F-14雄猫更适用来保卫伊朗了。然后，国王微笑着继续告诉我‘上尉，世界上没有比它更好的战斗机了，这就是我们让空军拥有它的确切原因。然而，上尉，我必须给你一任务，这将给你带来挑战并让你的肩膀压上重担，同时也压在你队友的肩头上----尽快掌握雄猫和它的武器系统。F-14，以及上面的高级武器系统永远也比不过由我们信任的飞行员去驾驶它们来保卫我们国家的天空。所以，上尉，你必须永远是最优秀的。’
“而且我也这么做了，就像整支中队一样。我们在F-14上的训练进展得很好----很快，没有任何问题。我发现座舱布置得非常好，前座和后座的视野比F-4改善了很多，座舱很舒适而，且有些地方很相像----也许是因为鬼怪II和雄猫都是为美国海军制造的吧。那20 mm航炮、AIM-9和AIM-7系统对我来说非常熟悉，我只需在AIM-54系统上集中训练。”
一些美国教官经常说伊朗空军由于缺少适合F-14项目的人员而遭受挫折，所以进展缓慢，但伊朗空军的那些精挑细选的机组们在一段相当合理的时间内就进入了作战状态，就像拉希少校回忆道的：
“我们很快就结束了基础训练，进而学习如何在战斗中飞行和格斗，在与我们的F-5E虎II和F-4鬼怪II开展的异机种空战训练中，我们从没有被击败过。甚至是对抗装4架有前缘缝翼的F-4E，一架F-14只要几分钟就能赢。在我们的空军或者后来的伊拉克空军里，没有任何一款飞机可以改变我驾驶的雄猫。”
伊朗空军第3支装备F-14的作战单位是73TFS中队，该中队于1977年在设拉子的TFB7基地内形成战斗力。他们的F-14A 3-6063(前)和3-6052都在垂尾上涂有基地的编号----一个黑圆圈里写有一个小黑“7”，伊朗的雄猫从未向美国海军的那些机体一样刷上鲜亮的涂装，确实，在革命后，基地编号和战术编号是飞机上唯一的额外涂装。
阿里少校追加道：
“国王和我们的指挥官越来越担忧频繁出现的苏联米格-25，每次我们试着驾驶F-4用一些新方法去尝试拦截这些俄国入侵者时都失败了。我们离得越来越接近，最终到了1975年，一架米格-25R被麻雀导弹击伤，但在坠毁前逃出了国境。这是一个危险的游戏，随后苏联人很快也击落了一架我们的RF-4。
“局势变得非常紧张，1976年，伊朗空军向一家意大利公司购买了六架AMQ-37无人靶机后交给我们，让我们驾驶崭新的F-14参加试射。其中的五架由鬼怪II发射，来模拟在相同高度和速度下飞行的米格-25，四架靶机被击落，一枚AIM-54由于系统失效而丢失了目标。过了几个星期，我们的一架F-14用AWG-9雷达锁定了一架于65000英尺高度以2马赫速度飞行的苏联米格-25R，苏联人很快停止了他们的穿越飞行，我们通过条约也同样停止了我们的穿越飞行，但这既不是我们训练的终结，也不是我们不死鸟导弹发射的终结。”