由于法国人反复努力地将幻影F.1卖给伊朗，伊朗空军对这种飞机的性能非常熟悉，还有它武器装备的表现，其中包括马特拉R.530D/F中距弹，因此雄猫在对抗他们时没有遇到什么困难。
1987年秋，中国向伊拉克提供了4架轰-6D(专利生产的图-16獾)，装备第8轰炸机中队。挂载了C-601反舰导弹后被称为“终极油轮杀手”，此机于1988年初被投入战斗，在波斯湾下游的商船航线上巡逻，甚至威胁到了霍尔木兹海峡内的油轮。轰-6D是一个难缠的目标，其中一架于1988年2月25日被F-14击落，之后就再也没有飞出过巴林海域。
然而，随着美国海军军舰和飞机对伊拉克行动支持的不断加强，后者在波斯湾的行动更加难以对付。有时，美国人不仅向伊拉克空军提供目标信息，而且还警告伊拉克飞行员关于伊朗空军战机的存在，并且干扰伊朗的早期预警雷达，导致伊朗人难以保护他们油船和石油设施。
这段时期的第一次主要战斗发生于1988年2月9日，当天09:30，在科奇洛耶(Kohkilooyeh)的伊朗空军早期预警雷达站发现一群伊拉克战机正接近驶往哈克岛的油船队。两架F-14A立刻起飞，其中一架由穆斯塔法.齐亚西上尉(Mustafa Qiyassi)驾驶----他是战争爆发后在伊朗受训的首批F-14飞行员中最优秀的。
只有齐亚西驾驶的3-6079号机和伊拉克人交火了，但这已足够。地面管制拦截官指引飞行员朝南飞，然后引导雷达拦截官用AWG-9扫描这片地区。很快，六架幻影被发现了，战斗于10:11打响，齐亚西在距离5.5英里(10千米)处发射了第一枚麻雀导弹，那枚AIM-7E-4引导的很平稳，且直接命中目标，一架幻影F.1EQ-5拖着火焰坠下去。接着，他注意到两架飞机从身后两个不同的方向接近，一架在左一架在右。它们俯冲到低空后朝右大过载转向，两架飞机都因身上涂有海上作战的深海灰而被确认为是幻影F.1EQ-5。
转到伊拉克人身后，齐亚西注意到其中一人犯了一个严重的错误，将飞机左转，这样就把自己的尾部暴露在了F-14前。过了几秒钟，齐亚西发射了一枚响尾蛇，但这枚导弹失效了。接下来是第二枚AIM-9P，他满意地看着导弹朝着幻影的尾喷口飞去，这架法制战机解体了。
在苏联完成换装后，一架伊拉克空军第10混成轰炸机联队第7轰炸机中队的图-22B眼罩。除了幻影和米格-25以外，雄猫飞行员非常期望打下伊拉克的图-22，可是机会很少。在战争的前4年里，只有3架这种轰炸机被F-14击落。第4个也是最后一个战绩于1988年3月18日被一支8TFW联队的机组获得，给了伊拉克空军“战略旅”决定性的一击，该部队有时也被称为伊拉克空军第10联队。
由于没有空中加油机的支援，齐亚西此时决定返回布什尔。一小时后他们再度被召起飞，爬升到20000英尺高度，并用AWG-9扫描了一些宽阔的区域，但是什么也没发现。然后，当他转回西南方向时，在距离16千米处(10英里)发现两个目标，再次，他们没有时间使用AIM-54发起攻击，所以齐亚西打开加力直接朝伊拉克战机俯冲下去。
发现了这架单独的雄猫后，伊拉克空军的幻影F.1试着朝各个方向散开，借着在海上低空高速机动把对手甩掉。然而，这个举动被证明是不成功的，其中一架正准备转弯时已经被F-14咬尾了。中午12:42，齐亚西发射了一枚AIM-9P，但另一架幻影出现在他后方非常危险的距离内，他被迫脱离----因而没能看到这次攻击的最后结果，转了几圈确认身后没有幻影后，齐亚西朝着他发射响尾蛇的地方飞去。却只找到了水面上燃烧的残骸，他的战果得到了几艘路过的船上的水手的确认(译者注：这也是3-6079号F-14A的第5个战果)。齐亚西得到了五枚金币的奖赏，他把它们捐给了战争支援系统。
这次只是战争期间伊朗公布的一小部分空战而已，包括极少见的对机组的电视采访。西方的观察员那时对这次胜利感到怀疑，他们很少有人认为伊朗空军的F-14仍旧可以战斗，或者飞行员有能力取得这样的成果。但这仅是1988年初一系列空战中的一例。
猎杀猎人
虽然损失了两架幻影，但伊拉克空军的幻影F.1EQ几天后又回来寻找目标了，并在2月15日两次攻击西里岛(Sirri)上的石油罐装终端设施。这次攻击除了得到附近美国海军船只的掩护外，他们的飞机上还装有复杂的全向雷达告警器，但这两架飞机还是被一架警戒中的81TFS中队的F-14A逮住了。它从很远的距离上发射了一枚不死鸟，且击毁了一架幻影。