波斯猫图库
主翼全部展开,从上方展现出“小亚细亚”迷彩,这架F-14A 160299正在进行低速飞行测试,注意飞机主翼、平尾和垂尾的前缘都保留了金属原色,同样值得注意的是机鼻下方的ISRT红外传感器,虽然美国人极力推销,但伊朗空军连一套都没有正式购买过。
160378号机既是第80架也是最后一架为伊朗生产的F-14A,此机按计划在美国接受“空军硬管空中加油系统的改造”,但最后既没有改装也没有交付。巴列维国王倒台后,这架飞机便在亚利桑那州戴维斯.蒙森基地的飞机坟场里封存。1986年翻新后于北岛航空站升级至美国海军标准,1987年11月13日被分配给太平洋导弹测试中心,后来转交给木古角的海军武器测试中队。
从格鲁曼公司交付后不久,3-6051号机和另外2架F-14A一起停放在哈塔米基地的停机坪上。伊斯兰革命不仅让追加雄猫订单的计划成为泡影,同样还让伊朗人在1979年决定把雄猫卖回给美国人。
在1979年伊斯兰革命爆发的前几个月,3支F-14中队都宣布完全具备作战能力。那时的机组训练,尤其是空中加油训练,也全力展开。照片中,波音707-3J9C 5-8301和2架TFB7基地的F-14A在伊朗中部的沙漠上空进行空中加油。
巴莱卡特(Barekat)上尉是伊朗空军的首批F-14飞行员之一,伊朗空军的空勤和地勤们都训练有素,且进取心强,在使用复杂的雄猫方面几乎没有什么问题。
在漫长的两伊战争中,西方媒体报道说伊朗的F-14“遭到破坏,因此也无法使用AIM-54”,“不是非常有效”,而且“缺少刹车片和轮胎这样的日常消耗品”。同时,美国国内展开了关于F-14和AIM-54可行性的讨论。然而伊朗空军的雄猫把所有的能力都发挥出来了----就是这样,在战争的前3个月时间里就获得了37个空战战果,其中至少10个是用不死鸟导弹击落的。3-6079号机----最后一架交付给伊朗的F-14----摄于战争的早期阶段,刷有IRIAF的字样和TFB8基地的标记,但是没有伊朗国旗。机身下方同样还挂满了4枚不死鸟、2枚响尾蛇和2枚麻雀导弹。
1980年代,绝大多数的西方航空砖家在媒体上说伊朗的F-14A“不具备作战能力”、“缺乏零配件”、“缺少AWG-9雷达”、“无法使用AIM-54导弹”,然而,两伊战争最激烈的时候,3-6051号机挂载了2枚AIM-54A和4枚AIM-9P在伊朗的北部边境上空巡逻。虽然可以从远距离处拦截敌机,但不死鸟导弹也并不总是在空战中使用。确实,1987年2月,H.阿加上尉于波斯湾上空打下了3架幻影F.1EQ,第一架用麻雀导弹击落,第2架用响尾蛇导弹击落,直到那时,他才向正在逃窜的另外2架幻影发射了2枚AIM-54,一枚直接命中,另一枚从目标前方数米处掠过却没有爆炸。
1985至86年间,TFB8基地内的机组们在F-14A 3-6053前合影。尽管受到了新政权的严重虐待,可是绝大多数伊朗飞行员还是决心寻找任何可行的机会和伊拉克人战斗,保卫他们的国家。虽然因为TF30发动机的不可靠而饱受困扰,但F-14仍旧是所有驾驶过它的机组们的最爱----而且一直都是如此。
TFB8基地内,4名久经战火的飞行员站在3-6060号机前,战斗空中巡逻任务最长达到了12小时。统治者的政治压力,加上与数量越来越多的敌人战斗,使得这些机组看起来比实际年龄至少大了10岁。尽管战斗十分紧张,可是伊朗飞行员仍旧能够发展出一些战术,其中包括驾驶F-14在低速大攻角下的格斗。这样的机动对于美国海军来说也许过于危险,但伊朗飞行员几乎每天都在使用。通过这样的战术,雄猫机组不仅可以在与多达14架伊拉克战机的空战里幸存下来,而且还经常获得战果。
战后,F-14A 3-6060在德黑兰做公开展示,这架飞机于1988年2月9日在北波斯湾连续挫败7次伊拉克人攻击伊朗商船的企图,而且之前还参与过炸弹猫及天鹰项目的测试。
2001年11月在德黑兰举办的“神圣国防周”公众开放日上展出的2枚AIM-7教练弹,两伊战争结束后,伊朗空军的F-14就很少挂载麻雀导弹。这种武器为半主动雷达制导,这意味着它对准的是雷达天线发出连续波照射到目标的返回信号,这与雷达搜索跟踪模式获得的信号是不一样的,而且有些像地空导弹的工作模式。伊朗飞行员对这种导弹的表现没什么好印象,在战斗中遇到了无数技术故障。此外,导弹命中前一直保持对目标的照射也降低了机组于空战中格斗的灵活性。然而,在本地改装的AIM-7E-4之间仍旧是伊朗空军一种有效的武器。
和不死鸟导弹一样,AIM-9P响尾蛇也是雄猫的一种致命武器,于空战中至少获得了50个战果。响尾蛇不仅在伊朗空军中很受欢迎,在伊拉克空军里也一样,后者试图从其它阿拉伯国家获得这种武器。在伊朗空军看来,AIM-9P是可靠且致命的,有的时候,伊朗F-14机组只挂载了2枚响尾蛇带着航炮卷入空战。一名飞行员向作者解释道,“雄猫比起伊拉克人使用的任何飞机都要先进,而且响尾蛇和航炮也很有效,即便是AWG-9雷达无法正常工作也可以参加空战。”
在美国海军里很少见到,但AIM-54A教练弹至今仍旧被伊朗空军使用。尽管西方媒体一直质疑其有效性,可不死鸟导弹仍旧是伊朗空军库存里最重要的武器,伊朗甚至开始少量地逆向仿制这种导弹,并升级了航电。根据来自美国的情报认为“至少可以和AIM-54C相比”,结果,伊朗的F-14A依旧是中东最有力的截击机。
F-14A 3-6024是伊朗空军的“王牌雄猫”之一,它不仅获得了6个空战战果,而且还参与了1978年夏末苏联米格-25R的拦截飞行,此后苏联“狐蝠”就结束了在伊朗领空的飞行。
F-14A 3-6024的左侧,展现了新了蓝/灰迷彩涂装,照片拍摄于2001年11月在德黑兰举办的“神圣国防周”公众开放日上,注意浅蓝色覆盖了涂有沙漠黄的位置,使得效果和之前的涂装出现了“反差”。
近距离观察3-6024号机的右后方,展现了伊朗空军在1990年代中期给幸存的雄猫刷上的新迷彩涂装。
近看3-6024号机的座舱右侧部分,前部的空中加油管被伸出,所有的警示标语都是英文,位置和美国海军的一样。