作为在美国受训的一部份，飞行员们参观了休斯公司，伊朗空军的AIM-54A就是在这里制造的，他们中的其中一人回忆道：
“在1976年的访问其间，我得以参观为伊朗和美国海军生产AIM-54A的组装线。我们的导弹是非常非常慢地以手工方式生产的。然而，美国海军的那条生产线令人震撼，至少有40枚导弹处于不同的完工状态。”
近距离观察F-14A H29(编号160327，伊朗空军编号3-6029)，飞机上涂有美军标志，准备交付给伊朗。注意机鼻处的加油管舱盖还没有被拆掉，右侧发动机进气口附近也涂有棕色的迷彩。
伊朗空军订购了714枚AIM-54A，但只有284枚交付了，其中还包括了10枚教练弹。另有40枚正准备运出，却由于革命后波斯王项目的取消而终止。努兹兰(Nuzran)少校，另一名在一场空战中单机击落四架米格-23、拥有丰富经验及战斗经历的飞行员，解释道：
“AIM-54确实是一种致命的系统，而且直到今天也没有任何空对空导弹能赶超它在服役中的表现，但之后谈论的都是一些不同的空对空导弹，以及它们的速度和机动性。在1978年于伊朗境内的测试期间，我们追踪到一枚AIM-54A在击中它的目标之前以4.4马赫速度于24000米(79000英尺)高度飞行。这种重型导弹没有上射或下射的高度差限制（导弹在发射时的高度与目标的高度差，感谢装配匠G提供的校对意见。）而且可以承受高达17g的过载。我们也试过击落仅距7.5千米(4英里)远的目标，在1979年初的一次测试中，我们跟踪到一枚AIM-54A飞行了212千米(114.5英里)远，这也许是世界上最远的非官方记录。这种武器的的唯一问题就是保养----不死鸟是一款非常复杂的武器系统。”
关于F-14可以同时发射六枚AIM-54的能力有很多报道，从一名飞行员的观点出发，阿里少校对飞机的这种挂载能力及战斗力没有任何怀疑：
同一时期在卡尔弗顿工厂的停机坪上，从160327号机对面拍摄的160314号机(伊朗空军编号3-6016)。
“我们很少给我们的雄猫上挂载6枚AIM-54，我在服役生涯中只见到F-14这样挂载过两次，而且这两次都是在对伊拉克的战争之前。1978年5月，我驾驶了一架挂载六枚AIM-54的雄猫，我对这些又大又沉的导弹因其重量和阻力严重影响到飞机的航程及机动性而感到惊讶。一架满挂六枚AIM-54的F-14没有空中格斗的能力，而且它的着陆速度也更高----接近290千米/小时(通常是230千米/小时或144英里/小时)，这对机组和飞机来说都很危险。”
虽然AIM-54使得雄猫拥有远程攻击的能力，但它仍然是一款超级格斗战斗机。拉希上尉回忆到他的美国教官告诉他关于F-14的近距离格斗能力：