“零配件也是个问题，1979年，美国政府召回了一些非常重要的货物。花费了极大的代价后，我们才保持了少量的通过第三国从以色列购买零配件的输入。这样的安排是必要的，以至于不让霍梅尼和他的人民否认我们与他们的仇敌‘犹太复国主义者’合作。然而，以色列人不仅把价格抬得很高，而且无法提供许多我们所需的零配件，因为他们没有F-14。我们也得到来自以色列的技术支持----知道如何维修特殊的部件特别是电子设备。其中许多是由伊扎克.拉宾(Yitzhak Rabin)领导的以色列国防部外国事物办公室编写并以书面形式交给我们的。与他们的合作于1983年末终止。”
虽然在1981年的战斗中继续获得成功，但雄猫也于1981年4月14遭受了首例战损。当时由贾法尔.马尔达尼上尉(Jafar Mardani)和格拉姆侯赛因.阿卜杜勒沙希中尉(Gholam-Hossein Abdolshahi)驾驶的一架F-14A坠入波斯湾----两人都身亡了。引起坠毁的原因仍旧不清楚。马尔达尼当时正在进行空中加油，然后收到报告说有伊拉克战机入侵，据一份报告指出，他突然与加油机断开，引起了飞机的解体和爆炸。另一份报告则认为他在脱离了加油机后进入尾旋没能改出。
通过伊朗空军的资料得知，这架雄猫是被布什尔附近己方霍克地空导弹阵地发射的导弹击落的。霍克导弹发射组坚持认为他们探测到了一架伊拉克的米格-25，并保持跟踪，同时谴责一架美国空军的E-3A预警机干扰了他们，给他们的敌我识别系统植入错误的信息。这不是伊朗人最后一次谴责美国人干扰他们的雷达和通讯，也不是伊朗空军的F-14最后一次被己方地空导弹击落。
开战后没多久，伊朗空军就发现现有的零配件维持不了多长时间，而且无法依赖不可靠的黑市来让F-14机群保持运作。很快，伊朗人就做出努力，在国内生产零配件，以便能够自己维护F-14。在1982年，伊朗飞机工业公司和伊朗空军的“自给自足圣战委员会”及众多伊朗大学一起，加上美国和以色列的秘密援助，成功地生产出诸如轮胎和刹车片这样的简单零配件。接下来，则拥有了更高级的能力，照片中，3-6003号机正在伊朗飞机工业公司于梅赫拉巴德的厂房内大修。
砰！
1981年末，伊朗的雄猫开始遭遇新的对手----主要是幻影F.1EQ和米格-25。首个被确认的幻影F.1战绩于1981年12月3日获得。此机是当时正在攻击伊朗南部前线的六架伊拉克飞机之一。在为期两周的紧张空战中，这厂胜利只是其中一例，伊朗F-14于这段时期里击落了16架伊拉克战机，其中包括6架幻影。
此时还有许多F-14具备作战能力，对于任何遭遇它们的伊拉克飞行员来说，这都是非常危险的，但伊朗的F-14机群继续饱受发动机的故障之苦。美国海军也遇到了同样的事情，在各种的与发动机有关的事故中损失了近80架F-14。尽管伊朗的雄猫飞行员并不真正认同，可TF-30发动机让最有经验的飞行员也备受困扰。就像努兹兰上尉回忆道的：
“两架F-14在哈塔米准备执行每周例行的夜间警戒任务，从某些方面说，这种任务极为无聊，我们还从来没有收到过伊拉克的夜间空袭警报----伊拉克空军没有能执行夜间任务的飞行员。然而俄国和东德的‘教官’将要改变这一切。1982年3月22日午夜过后，我们的地面管制拦截官侦测到一个来自伊拉克的‘高速飞行物体’越过边境，然后警报就响了。一架伊拉克米格-25正在给我们的空军基地和防空阵地拍照，也许是从雅乌西(Yawhi)空军基地开始的，雷达追踪到它的速度是2马赫，正朝梅赫拉巴德飞去，这毫无疑问是由有经验的俄国或者东德飞行员驾驶，但这并不妨碍我们将其击落。
1981年4月14日，贾法尔.马尔达尼(Jafar Mardani)上尉(图中)和戈拉姆侯赛因.阿卜杜勒沙希(Gholam-Hossein Abdolshahi)驾驶的F-14坠毁在布什尔附近。两人都没能活下来，而且关于他们身亡的报告也自相矛盾。一些人认为是进入了尾旋，但伊朗空军调查后认为是被己方MIM-23霍克导弹击落的。
“从警报响起的那一刻起，机组们只有五到六分钟时间来给他们的雄猫做最后检查，并将它们从加固掩体中驶出。他们的武器都是按‘每种两枚’的方式挂载----两枚AIM-54、两枚AIM-7和两枚AIM-9。雄猫在地面上操纵良好且移动简单----学会如何驾驶它一点问题也没有。进入跑道后，两机的飞行员都打开了加力，在起飞离开跑道前推力为100%。当他们开始滑行时，雄猫长机的雷达拦截官听见了‘砰’的一声响，我们地面上的人员也听见了。他的F-14左发动机失速，造成了起飞时推力不均----非常坏的一件事。
“这名飞行员在无线电里朝他后面的僚机大叫‘放弃！放弃！’听到之后，僚机把两台发动机关掉，并且在安全范围内尽可能狠地踩刹车，他的前起落架压得很低，都快贴近地面了，使得雄猫的机鼻快触及跑道而尾巴翘了起来。如果你的飞机翻过身来就无法弹射了----你就会坠毁。最好的结果也是直接弹射到地面上然后挂掉。
“警告了他的僚机之后，长机开始集中到自己的处境中，他的雄猫高速冲出跑道。停不下来了，当他看见前方有一幢地面进场管制的建筑物时，他让他的雷达拦截官准备弹射跳伞。在发动机失速几秒钟后他把两人都弹了出去，两名机组成员降落在距离他们的F-14与那栋建筑相撞点50米远的地方。没有人受伤，那架雄猫也没有起火爆炸，经过维修，那架雄猫在九年后又重新飞了起来。”