海湾上空的无尽战斗
从1985年保卫哈克岛和为油船护航的大多数任务来看，伊朗空军的F-14仍旧是最优秀的。伊拉克人以攻击船只开始了新的一年，8TFW联队的F-14在1月14日击落了一架幻影F.1EQ-5----使用龙舌兰雷达和飞鱼导弹的反舰型，随后让伊拉克人结束了此类行动。F-14的机组也拦截了从伊拉克飞机上发射出去的飞鱼导弹。
3月26日，82TFS中队的雄猫在北波斯湾拦截了一支几个星期以来伊拉克最大规模的攻击编队，并于两分钟内击落了3架幻影，接下来的三个星期里，伊拉克空军再也没来过。声称等待“下一批从法国运来的飞鱼导弹”。可是收到了导弹之后，伊拉克人也仅在整个四月间发动了一次袭船攻击。
1985年中，苏联和东德的米格-25飞行员似乎找到了对付雄猫威胁的最好办法，自1983年8月起就没有一架狐蝠被击落。当F-14出现时，他们基本选择逃跑，或者成功地在不被干扰的情况下击中目标。然而，1985年8月20日，四架朝哈克岛飞去的米格-25RB中的一架被击落，这也是1985年雄猫最后的战果。
从1984年起，伊拉克空军开始接受装备R-23和R-24空空导弹的米格-23ML，这些飞机是应伊拉克空军要求对抗伊朗F-4和F-14以及致命的不死鸟和麻雀导弹而提供的。然而，像米格-23MS一样，更高级的ML型在服役中的表现也是令人失望的。相对而言更加复杂，难以维护，飞机上的雷达制导中距弹也无法和伊朗人手里的美制中距弹相比，损失是惨重的，而且战果极少(只击落了一架F-4E和一架C-130)。
从现在起，F-14机群长期受缺乏零配件的困扰，阿里少校和贾瓦德上尉回忆道：
“至1985年9月，我们只有30至32架F-14可以执行作战任务，而且只有半数飞机的AWG-9雷达可以在任何时候工作。我们的AIM-54储备也快用完了。尽管国际媒体声称，伊朗空军在1978年10月收到24枚不死鸟导弹后就没有再收到过更多的。可还是有24枚导弹在革命爆发时于美国装船，但被美国政府扣下来。还有11枚导弹在休斯公司组装，它们此时成了多余的----美国海军用不上它们。我们当然没有收到更多的AIM-54，因为我们会识别出那些‘美国海军标准’的导弹。另外，如果美国政府允许这样的供货----他们在1983年运抵伊朗的很多货物都是这样操作的----美国海军应该在交付前先将自己的导弹降级。
“到了1986年，在这个国家，许多剩下的AIM-54都过了使用期，另外还有一些也接近使用期限。理论上，如果封装保存在它们的箱子里，这些AIM-54只需每隔三年检查一次。每过三年技术员就会检查每个部件并且按要求对它们进行升级。然而，这些检点，由于许多原因在两伊战争期间从来没有展开过。最重要的是缺少合格的技术员和零配件。直到1991年才对剩下的AIM-54进行检查，同时零配件也开始有了供应。
“六年前，1985年的‘伊朗门’事件给了我们一个来解决保养问题的机会。我们要求为我们的不死鸟导弹提供不少于1000个零配件，包括电池储备、引信以及200个1M54ALE“延寿套件”----以当时我们当时库存导弹的数量来看的话，这比我们需要的多得多。然而，我们要求了200套，却只有40套在1986年7月8日或9日通过以色列运抵伊朗。
“美国人说他们无法在“不影响美国海军导弹库存”的情况下提供跟多的了套件。但这使得我们非常高兴，因为我们肯定美国人不再计划给我们更多的套件。当然，我们把很多东西都修好了，许多AIM-54都恢复到了可使用状态。我猜想这就是有‘更多’不死鸟运抵伊朗的传言由来吧。”
尽管伊朗人在保持F-14机群的作战状态方面遇到了困难，可是他们在这种复杂的飞机上取得了令人惊讶的成就，自1978年末起，他们在没有得到美国任何大量援助的前提下维护着这支机群。伊朗空军的“自给自足圣战委员会”、7TFW和8TFW联队以及伊朗飞机工业公司在维护雄猫机群方面投入了巨大的资源，他们的努力明显是成功的，事实上，雄猫至今仍旧是伊朗空军的中坚力量。照片中3-6067号机正停放于梅赫拉巴德的伊朗飞机工业公司厂房外。
虽然在战争中一直不缺少这样的机会，可伊朗空军从来没测试过F-14同时攻击六个目标的能力，就像努兹兰少校解释的那样：
“我从来没见过一架伊朗空军的雄猫同时挂载了六枚AIM-54，确实，曾经很少有过同时挂载四枚不死鸟的情况(除了VIP飞机的护航任务以外)，因为导弹的库存数量太少，而且这样挂载后的重量不能被接受。我们总是期待空中格斗，一般击落一架伊拉克飞机后就可以迫使整个编队返航。通常的挂载是长机两枚AIM-54、两枚或三枚AIM-7以及两枚AIM-9，僚机挂载六枚AIM-7和两枚AIM-9。在许多任务中----尤其是1984至1985年间----我的雄猫只挂了一枚AIM-54，很多时候我一枚也没挂，在1980至1988年的空战中我只发射了四枚AIM-54，这已经比许多其它飞行员多了，三枚命中目标一枚射偏了。”