尽管米格-21机群遭到重创，可是在2月和3月，921团和923团的米格-17中队继续与美机战斗。事实上，"壁画"飞行员于战斗中表现出了新的信心，每次都试着让美机下降到靠近地面的低空作战，在这个高度上，美国导弹的效果更差，而米格-17优良的盘旋性能则可以发挥出来。
这时，臭名昭著的"车轮"阵型出现了，一群米格-17在低空绕圈，前后彼此提供保护。地面杂波导致AIM-7毫无用处，由于低空发射坏境的限制，AIM-9的效能也降低了----在海平面高度，响尾蛇的射程只有4000英尺，而且在敌机尾喷管后方只有±30°角的射界。此后不久，这些战术得到了补充，并在"车轮"附近部署了高射炮和地空导弹防御系统，以进一步阻碍美机拦截米格-17的企图。
1965年部署到小鹰号上的22架鬼怪II中，有少数配备数据链的F-4G被分配给VF-213中队，虽然这些喷气机的外观与标准的F-4B完全相同，，但因其在巡航期间试用的实验性橄榄褐色迷彩而与众不同。然而，新的数据链和伪装色都没有证明过于成功，剩下的F-4G在部署结束前都重新改回标准配置的F-4B，并重新喷涂成海鸥灰和白色。
随着4月下旬天气的好转，与米格机的交战次数急剧增加，而且发生了一些滚雷行动中最激烈的战斗，结果是空军的F-4C和F-105击落了9架米格机，而海军的F-4B打下了2架。米格机不断增加的活动频率以及攻击性，迫使约翰逊政府终于批准了轰炸北越机场的行动，其中包括白马与和洛。
就像预料中的一样，对白马的空袭引发了美国机组们至那时为止经历过的最猛烈的空中交战。白马位于河内东北约37英里处，是北越的五座主要米格机基地之一。
4月24日，战机从小鹰号上升空，穿过东京湾向白马机场飞去。VF-114中队的鬼怪II为这次空袭提供了空战战斗空中巡逻保护。其中2架鬼怪II分别是F-4B 153000(NH210)，以及F-4B 153037(NH200)，机组分别是查尔斯.绍斯维克(Charles Shouthwick)上尉/詹姆斯.莱恩(James W Laing)少尉，丹尼.怀斯利(Danny Wisely)上尉/伽雷斯.安德森(Gareth A Anderson)中尉。
1966年末，一架VF-114中队的F-4B正向小鹰号的第三根阻拦索飞去，在CVW-11联队的1966至67年西太平洋巡航的首次轮战期间(搭乘小鹰号)，VF-114和VF-213中队都在飞机的中线挂点上挂载了Mk4 20 mm航炮吊舱，并改为使用主翼外侧的挂点来挂载副油箱。然而，就像VF-114中队记录到的，"事实证明，该航炮吊舱并不理想，在部署的剩余时间里，600加仑的中线副油箱配置已标准化，并适用于战斗和攻击任务。"
当空战战斗巡逻编队接近白马机场的时候，机组们遭遇了猛烈的高射炮火以及地空导弹的攻击，几架护航的F-4被高射炮弹击中，迫使他们返回航母。绍斯维克和莱恩在任务早些时候也感受到了"砰"的一声，但随着行动的即将到来，他们将其忽略了。
轰炸机群正在向目标投弹之际，这时有人呼入米格机从红河峡谷内钻出来。此时正向航母飞去的绍斯维克立刻拉起他的鬼怪II调头，发现几架米格-17直接向他扑过来。与对手插肩而过之后，他呼入"Tally ho"，接着开始水平转向。
绍斯维克没有继续水平转向来按照对手的节奏将空战继续下去，而是拉起他的飞机开始垂直爬升滚转，然后向米格机的"车轮"高速冲下去。他看见右边有一架米格机，然后另一架米格机从他的左边闪过，转弯时暴露出机腹。绍斯维克跟着这架米格进入"车轮"，听见了耳机里"滋滋"的响声后，他发射了一枚AIM-9D，这枚导弹击中了米格机的右主翼。这架敌机先是冒烟漏油，接着一头向地面栽下去。
1967年4月24日击落米格-17的那场空战中，"Linfield 200"的雷达拦截官来自宾夕法尼亚的凯恩(Kane)的伽雷斯.安德森(Gareth L Anderson)中尉。在他的首次西太平洋作战巡航期间，他几乎没有时间享受这个空战战果，因为他很快就于5月19日在河内附近被地空导弹击落，他和前座飞行员查尔斯.普拉姆(J Charles Plumb)中尉跳伞后均被俘虏。
1967年4月2日的空战中，"Linfield 200"的飞行员是丹尼.怀斯利(Denny Wisely)上尉，他曾在巡航初期就打下了1架安-2，而这场空战使得他成为了海军当时战绩最高的飞行员，并将这一荣誉一直保持到1972年5月。和安德森一样，怀斯利也在5月21日被高射炮击落了，他当时驾驶的是F-4B 153040(NH213)，他和他的雷达拦截官("米格杀手"詹姆斯.莱恩少尉)跳伞后均被救走。
在绍斯维克进入"车轮"并向目标接近的同时，后者的僚机开始攻击(由未来的北越王牌阮文北驾驶)。此刻，怀斯利和安德森加入进来。怀斯利后来说天上到处都是米格机，而且一架A-4和一架A-6正遭到他们的攻击。他跟着自己目标飞行，也注意到了一架米格机出现在绍斯维克的身后，那架敌机似乎马上就要开火了。怀斯利大叫"拉起来"，绍斯维克这么做了，拉起飞机向左做筒滚机动。米格机打出的导弹从他身边擦过(译者注：也许是火箭弹，因为北越的米格-17并不具备发射导弹的能力)，怀斯利发射了他的导弹，摧毁了这架米格-17。
绍斯维克完成了筒滚后，莱恩注意到座舱里亮起了一盏警告灯。他很快意识到之前那次"砰"的一声很可能就是被高射炮弹的弹片击中了。很显然，炮弹切断了燃油管线，目前无法从主翼油箱里汲取燃料，因为那里的油箱还是满的。在怀斯利和安德森的保护下，"Linefield 210"机组飞到了海上，在那里，他们跳伞后获救的概率远比在陆地上要大得多。