组建
海军战斗机武器学校(NFWS)于1968年9月在丹.彼得森(Dan Pederson)少校的指导下成立，当时是西海岸F-4补充航空大队(RAG)VF-121中队的一个部门。该部门的目的是作为空战机动训练的高级课程，并教授这些高级机组在回到自己的中队后如何将新知识传授给他们的同伴。
来到学校的机组们都已经熟悉最基本的空战机动，并具备"战斗机战术的实用知识"。根据约翰.纳什解释道"Topgun(就是后来被称之为的海军战机武器学校)当时只是补充航空大队的一个延伸课程大纲----可以并证明让学员在吃睡中都是空战机动的高级课程，且要和空中优势关联考虑。Topgun使用的是最好且经验最丰富的的F-4飞行员及雷达拦截官，并且教会学生思考、计划和实施空战机动。
同年3月早些时候，华盛顿的海军高官要求珊瑚海号的前任舰长以及多次被部署到越南战区的弗兰克.奥尔特(Frank Ault)上校来筹建一个委员会，以研究战机武器的缺陷，尤其是麻雀导弹。奥尔特周围都是干练的精兵强将，他想尽一切办法寻找答案。"我被授予了全权委托，可以挑选任何我想要弄来帮助的人，并通过任何我认为可行的方式与学习联系起来。"奥尔特描述道他是如何来完成这个选择的：
"我寻找的是被他们同行/同时代人认可的人，这些人的在相关方面都具有专门的知识。这个的结果就是组成了两支军官队伍和三支平民队伍----每个人都是自学成才的，他们在各自的领域方面拥有丰富的经验，能够独立思考，并有着坚定信念和勇气。所有人的共同特点就是都有听众，而不是谈话者。
"将‘子宫到坟墓’的研究工作进行划分，使我能够专注于五个主题领域中的每一个，并确定每种情况下所需的具体证书。我不是在寻找‘四季皆宜的人’，而是在寻找‘有理由存在的人’。"
在CVW-9联队的1968年西太平洋巡航结束时，赫弗南和舒马赫的"Showtime 602"被转移到海军陆战队，并随"飞行皮脖子"完成剩余的军事服役。此机最初由VMFA-323中队使用，后来随VMFA-115中队一起完成了从茱莱和岘港的两次战斗部署。照片摄于1974年8月，在和平时期的日本三泽空军基地内(该中队当时驻扎于冲绳那霸)，这架久经沙场的鬼怪II在1975至77年被升级为F-4N，然后配发给预备役VMFA-321中队。最终于1981年1月21日的一场事故中报销。
梅尔.戈德(Merle Gorder)就是其中之一，他是东海岸F-8补充航空大队的一名战术教官，奥尔特被告知要找到一种方法，将战绩数量增加到越战的三倍以上。
他的团队开始回顾之前所有的报告并分析空战系统。"这项工作的第一步，"奥尔特在1989年《尾钩(Tailhook)》杂志中的一篇文章中解释道"是去审查海军已有的档案"。这其中包括了回顾麻雀射击、战斗贤者以及红男爵行动，以及其他与系统相关的报告。奥尔特还对各种导弹的制造工艺、航母作业和维护程序以及机组的武器使用进行了实地检查。
最终在1969年1月1日，奥尔特上校发布了他的正式书面报告，总共480页，正式的标题是《空对空导弹系统能力审查》，后来被称为"奥尔特报告"。最后，这份报告提出了232项建议，其中一项建议支持建立一个由空战机动领域专家教授的高级战斗机武器课程。
尽管很多评论员都是这么说，可Topgun并不是直接根据奥尔特报告创建的。确实，当奥尔特的委员会发布调查结果时，VF-121中队已经开始筹划他们的Topgun课程了。然而，根据奥尔特上校所说的，这份报告在未来起到了关键作用。
这是F-4J首次亮相战斗，1968年，VF-102中队随美国号展开了一次令人沮丧西太平洋巡航。该中队经常遭遇米格机，但由于持续的雷达、火控或导弹故障，他们未能击落一架敌机。更糟糕的是，中队长沃尔特.威尔伯(Walter E Wilbur)中校和他的雷达拦截官伯纳德.鲁平斯基(Bernard F Rupinski)中尉被1米格-21发射的"环礁"导弹击落。威尔伯随后被俘，但鲁平斯基阵亡。
如前所述，奥尔特报告提出了232项建议，其中只有一个是建立战斗机武器学校。之前已经有过了先例，就是在加州埃尔森特罗(El Centro)海军航空站由舰队航空射击部队成立的，该机构几年前就已解散。
研究小组的大多数会议都在加州木古角(Point Mugu)的海军导弹中心举行，通常出席这些会议的成员都来自西海岸的战斗机中队，他们的建议和帮助总是可以得到满足。而且他们总是随时准备实施工作中的建议，这些建议在绝大多数情况下都是他们自己提出的。
1968年末，在Op-05计划下(由梅尔.戈德推动的)在VF-121中队的建制范围内成立海军战斗机武器学校。后者在彼得森和鲁利夫森等人的积极运作下，已经在空战机动训练方面取得了一些小小的进展，首个班级于1969年3月3日开始授课，而真正独立的海军战机武器学校要等到1972年7月7日才正式脱离VF-121中队。