此外，撇开交战准则不谈，AIM-7只是在工程概念上领先于时代。由于大量的原因，麻雀的失败率相当高(总计为63%)，即便是在射程范围内，也会遇到制导问题(占29%)。该导弹操作复杂，从锁定到发射需要5秒钟，完全不适合快速变换的格斗环境。
更为复杂的是，AIM-7的特征是针对直线和水平飞行的目标，比如苏联轰炸机，并非一架机动中的北越战斗机。而且导弹发射时会留下巨大的白色烟迹，让敌人目标得知了它的存在。
这张照片很好地诠释了1968年初在西太平洋巡航时的恶劣天气，1月中旬，企业号离开珍珠港后在巨浪中颤抖着，向日本佐世保驶去。1968年1月23日，由于北朝鲜劫持了美国海军的间谍船普韦布洛号(USS Pueblo AGER-2)，"大E"随后在日本海仓促建立的防御站上逗留了数周，并最终于2月22日抵达扬基站，开始参与滚雷作战。
红外制导的AIM-9B响尾蛇也是一样的问题扎堆，尽管战绩略优于麻雀，可是AIM-9的也有56%的失败率，错过目标的概率也有28%。真战中还暴露出了响尾蛇狭窄的发射范围，如果目标或导弹载机进行机动，射击范围就会急剧缩小！
AIM-9同样也容易受到云层或者地面热源反射的影响，而且机组经常错误地判断导弹的发射范围，只是光听耳机里的"滋滋"声来判定导弹是否可以发射，而不是表明导弹是否已感知到热源。即便是响声强烈，响尾蛇还是得在包络范围内发射----大约有28%的响尾蛇是在包络范围外发射的。幸运的是，随着大幅改进的AIM-9D的推出，这一数字下降到了13%。
这里同样还有别的问题，就像约翰.纳什回忆的那样，F-4在设计上就有很多局限性：
"雷达不可靠，F-4驾驶舱的配置或设计不适合在大过载空战机动环境中使用。我们(VF-121中队/Topgun)在1968至69年间提供了空战机动驾驶舱优化建议，这带来了很大帮助。但是'太少，太晚了'，而且直到战争结束后才实现。"
问题的回答
有意思的是，当海军和空军面临着同样的困境时，关于F-4在"滚雷"行动的空战中表现不佳的根本原因却得出了截然不同的结论。空军忽视了训练问题的可能性，而是在停炸期间集中精力升级技术。结果就是F-4E的诞生，它安装了一门雷达瞄准的高精度M61航炮以及APX-80战斗树敌我识别器，同样也将AIM-9B发展成了AIM-9E，以及改进的格斗麻雀AIM-7E-2。当然，这忽略了空军开发AIM-4猎鹰的努力，事实证明这完全是一场灾难。
巧合的是，有缺陷的猎鹰导弹的5个战绩中有一个是由陆战队飞行员多伊尔.贝克(Doyle Baker)上尉获得的。他被交换到空军，服役于泰国乌汶基地的432TRW联队13TFS中队，他和后座约翰.瑞恩(John D Ryan)中尉于1967年12月17日驾驶F-4D 66-8719上击落了1架米格-17。
VF-96中队的"68级"机组在企业号的西太平洋巡航即将结束时拍摄中队的巡航手册照片，右三和第右四分别是"米格杀手"赫弗南和舒马赫。中队长保尔克中校蹲在VF-96中队的"MiG KILLERS"标志后面，而"黑隼"徽章的创造者沃尔菲尔中尉则站在最右边。请注意"Showtime 607"垂尾黑色三角形中的米格机轮廓。
虽然大幅升级了硬件，但美国空军既没有做出协调一致的努力来提高机组的训练，也没有重新评估其战术。确实，空军的F-4训练继续淡化空对空作战，实际上减少了空战机动的训练架次，取而代之的是对地攻击训练。
另一方面，海军很快意识到，F-4的机组忽视了他们本应该接受的空战机动训练，这种认识部分来自于对F-8飞行员在滚雷行动中表现出色的认可。
虽然飞机之间以及如何最好地对抗米格机方面存在明显差异，但更显著的差异是空战机动训练的质量和数量。海军确实进行了一些技术方面的改进，比如F-4J(安装了AN/APG-59多普勒脉冲雷达)，以及AIM-9D(还有后来的AIM-9G)和格斗麻雀，可主要关注的还是F-4机组缺乏任何高级空战机动训练。
可以肯定的是，人们努力提高飞机的近距离空战能力，VF-121中队在增加大量的空战机动训练方面向前迈出了关键的一步，他们同样也与驻扎在米拉马海军航空站的F-8训练单位展开的空战机动训练。