冲突升级
尽管早期的筒滚行动收效甚微，但自从越共在圣诞前夜挑衅性地袭击了西贡的Brink酒店并导致两名美国人死亡后，老挝共产党补给线受到的压力显著增加。1965年1月13日，更大规模的筒滚行动直指老挝北部7号公路上班肯(Ban Ken)大桥。
44TFS和67TFS中队抽调了16架F-105D，由一架RF-101C寻路机率领，并得到了8架F-100D高射炮火压制机的保护。虽然F-105投放的64枚M117炸弹和16枚小斗犬导弹摧毁了桥梁，但F-105还是遭受了首例战损，阿尔伯特.沃尔默(Albert Vollmer)上尉的62-4269号机在第三次掠过高射炮阵地上空准备发射小斗犬导弹时被击落。沃尔默，首批F-105飞行员中一名参加过朝鲜战争的老鸟，很快被救走。1967年8月17日，他第二次被击落，虽然再次获救，但他的伤势使他无法继续进行战斗飞行。
继班肯大桥行动之后，许多人质疑多次通过防御地点的合理性以及随机展开武装侦察任务的有效性，夏普上将建议采取协同攻击，以更明显的方式破坏北越的军事能力。然而，在老挝，由于美国驻老挝大使威廉.萨利文(William H Sullivan)的影响，温和仍然是主要规则，他的决策对于美国针对叛乱的反应程度具有主导影响。他坚持低调地每天对补给线展开四次任务。然而，一项名为"钢虎"的新行动于1965年3月在南越边境附近的老挝南部发起。
1966年1月，334TFS中队的61-0127和62-4367号机的垂尾上出现了图案明显不同的尾标。作为一架前第36TFW联队的F-105D，61-0127号机于1967年7月5日被高射炮击落，当时驾驶飞机的是354TFS中队的韦恩.沃德尔(Wayne Waddell)少校，他成为了战俘。62-4367号机在导弹、米格战机和高射炮的攻击下幸存了下来，直到1968年7月13/14日，333TFS中队的罗伯特.汉纳(Robert K Hanna)汉纳少校于夜间扫射中被击中，但获救。飞行员通常在起飞后45分钟加油，具体取决于弹药的装载量。
作为萨利文的建议，泰国基地的一支F-105四机编队和一支F-4C四机编队处在快速反应待命警戒状态(代号分别是鞭索和邦戈)，以响应老挝政府从1965年5月至1966年11月1日的空袭请求。F-105于4月11日开始执行钢虎任务，并轰炸了班朗康(Ban LangKhang)地区，首次携带火箭弹的鞭索行动于5月23日发起，由老挝空军的C-123前进空中管制机引导。在老挝政府的要求下，鞭索行动作战范围从南边的钢虎行动区一直延伸到北边的筒滚行动区。
加油机
空中加油对于在目标区域提供有效的盘旋时间至关重要，1964年6月9日，太平洋空军司令部的KC-135执行了194687架次战时飞行中的第一架次。很快，颜色编码的加油机"轨迹"模式就建立了起来，覆盖到目标的路线，但不太明显，以防止防御方猜出这些目标。加油高度设定在7000英尺到19,000英尺之间，因为满载的F-105于18500英尺高度以上很难进行空中加油。在老挝上空加油时，加油机通过战术空中导航系统97频道与他们的"客户"会面。有时，他们会向北飞行突破限制区域，以拯救即将耗尽燃料的战斗机。正如杰克.布劳顿上校回忆的那样：
"加油机机组总是竭尽全力支持我们。我亲眼目睹过一支机组，他们救了我和我的僚机，让我们免于在老挝食人族地区跳伞。我们为他们颁发了勋章，但战略空军司令部取消了这枚勋章，并对他们进行了处罚，因为他们越过了限制区域，并给了我们‘回家’的燃料来拯救我们。"
1965年底，这两架23TFW联队562TFS中队的F-105D在老挝上空被拍到，当时它们携带着M117炸弹和2.75英寸火箭巢。1966年7月11日，61-0121号机在与未来的北越王牌武玉庭和董文双(他声称击落了这架飞机)经过了一番较量后，飞行员威廉.麦克利兰(William McClelland)少校，间接成为第一架正式被米格-21击落的F-105。他在泰国与老挝边境附近安全弹射。
对于F-105飞行员来说，目标识别仍然是一个问题。不可靠的地图坐标无法提供足够的指导来识别巴特寮占领的建筑物，这些建筑物半隐藏在毫无特色的丛林中。当地观察员的目标情报也很粗略，敌人行动迅速。许多任务简报将桥梁指定为主要目标，但这些通常是横跨溪流的木板或仅在夜间使用的浮桥。用F-105击中它们已经够难了，但强迫性的反复攻击令人沮丧。由于美国政府不会部署控制该地区所需的大量军队，因此美国空军飞行员被赋予了这项任务，有时还会得到Shining Brass观察队的协助，后者提供了前进空中管制引导。1965年10月18日，一次使用这种技术的袭击取得了成功，当时，38架F-105和F-4C被召唤来摧毁敌方的6座大型补给和弹药掩体。
三个月前，威廉.威斯特摩兰(William Westmoreland)将军曾要求O-1E鸟狗来提供更好的前进空中管制支援，但老挝人坚持认为，这些飞机应该由老挝空军飞行员驾驶，然后由美国人向飞行员汇报情况。但是，失误还是发生了，结果是大量的经济补偿以及和老挝政府之间的双边关系"修复"工作。例如，1965年9月30日，4架F-105误把渔民拉出的渔网当做浮桥，扫射后打死了两名渔民。飞行员通常将此称为"误击"，而非破坏了交战准则。
夜间的任务也同样在继续，300多辆卡车在300多门高射炮以及25000多名工人的帮助下不停地南下运送给养。然而，这些车辆通常隐藏在丛林掩护下，很难被发现，这增加了参谋长联席会议的压力，并要求他们开始对补给源头采取行动，而不是等到它们前往叛乱分子手中。卡车伪装得很好，它们以小组形式隐藏在配备食物、休息和维修区的道路旁。有时，受损的卡车会故意暴露在外，并在路边点火作为假的"燃烧目标"，以诱使飞行员进入高射炮伏击圈。战争的绝大多数时间里，飞行员被禁止在距离路边200码以上的地方投弹，以防止卡车能够安全躲避空袭。