1967年9月,萨克拉门托航空材料中心开始队14架F-105F进行改装,将AGM-78A添加到它们的野鼬鼠装备中。当年的晚些时候,达欺基地的357TFS中队陆续接收了这批飞机。1968年2月,该中队拥有8架Mod 0 F-105F。3月10日,美国空军首次在实战中使用标准反辐射导弹。357TFS中队的"Barracuda"F-105F小队在哈尔兰.怀曼(Harlan Wyman)少校和罗恩.达文波特(Ron Davenport)上尉的率领下向河东(Ha Dong)兵营旁的SA-2阵地发射了8枚AGM-78A导弹,尽管第一枚导弹因发动机点火系绳脱落而直接掉下去,剩下的7枚导弹中有5枚准确命中目标,3台扇歌雷达被确认摧毁。
4月1日停火后,美国空军AGM-78A的使用进一步受到限制,野鼬鼠行动的重点转移到"小道"战争和对B-52弧光任务的支援上。
F-105F 62-4444是第五架战斗马丁改装机,此机后来升级为F-105G-1-RE标准, 照片拍摄时正服役于17WWS中队。
最哀愁的鼬鼠
与此同时,萨克拉门托航空材料中心已经开始对16架F-105F进行下一次野鼬鼠升级,使其具备了发射AGM-78B/C Mod 1导弹的能力。这种改进型的导弹不需要在发射前调整引导头,使其能够攻击随机目标。F-105F上的大多数电子战设备也同样接受了升级,其中包括了用一台AN/APR-35全向告警接收器来取代ER-142,并用AN/APR-36和37来取代AN/APR-25和26,以及一个带有14通道录音机和轰炸损伤评估系统的新导弹控制面板。
1969年1月,新的Mod 1型F-105F开始交付,而且美国空军决定在10个月后让所有的野鼬鼠雷公都升级到此标准,并赋予了一个新的型号F-105G。另外还有十几架F-105F被添加到改装线中。在此过程的后期,QRC-380和AN/ALQ-105电子对抗套件的配置得到确认,并且这种"Class V"附加装置成为了F-105G的标准配置。在实战中,AN/ALQ-105受到了限制,因为它会干扰飞机的电子接收器,但是飞行员可以将其关掉,然而,飞该系统的噪声干扰模式在诱开接近中的地空导弹方面非常有用。
AGM-45百舌鸟在F-105G上也被保留了下来,而且美国海军还发展出了一种双联装非对称的复合挂架。现在,两边的主翼外侧挂架可以挂载两个LAU-34/A Mod 1火箭巢,因此使得飞机的外挂物达到6个,其中包括两枚AGM-78。更加典型的挂载是两枚单独的百舌鸟(左右各一)、右主翼内侧挂架上挂载一枚AGM-78,另一侧挂载一个副油箱。丹.巴瑞(Dan Barry)上校曾服役于44TFS和561TFS中队,他回忆道:
"我不记得驾驶过安装了双联装百舌鸟复合挂架的飞机,而且我们的飞机似乎没有进行过这种改装。可是至少有一次任务中,我的飞机挂载了2枚AGM-78和2枚AGM-45。这是一种非同寻常的挂载方式,因为你的油料除了机身内部的以外就剩下机腹那个650加仑的副油箱了。如果副油箱加满了油,你的飞机在起飞时就超重了,我们在起飞前禁止给副油箱加油,这也意味着你起飞后不久就得去找加油机。万一出了什么问题导致无法加油,你就不得不把这些昂贵的AGM-78扔掉,以减轻着陆重量。但这样的事情没有发生,一切都按计划进行,当我从带着那导弹‘雷公山脊(三岛山)’上冲下来时,感觉自己就像一只1000磅重的大猩猩!
55TFW联队354TFS中队的F-105F 63-8311 "SAM FIGHTER"被指派给比尔.斯科特(Bill Scott)少校和克里夫.戈利诺(Cliff Gollino)上尉,由杨中士、麦克唐纳中士、梅菲尔德中士和里德中士负责维护。这架飞机于1970年5月被派往岘港,等待下一次任务。机鼻上涂有五个地空导弹阵地摧毁标识。六个月后的11月15日,这架飞机的运气耗尽,在一次护航任务中因发动机故障导致飞机坠毁,其机组安全弹射。
"其中有一段时间,当时我们不得不放弃一个白舌鸟挂点,转而挂载一台记录器,用来尝试接收一些地空导弹的制导信号。当我们只挂载了1枚AGM-78时,通常的做法是将机翼油箱的油量降低到副翼配平的程度,然后停止从该油箱供油。配平以后,飞机的飞行就很平稳了,而且由于机翼油箱的油已经用掉了一部分,因此发射导弹时不会对飞机的平衡造成太大影响,接着再把副油箱里的油用掉。我不会把任何一个副油箱丢掉,它们会"松散地"掉下来击中飞机,要么造成损坏,要么实际上将飞机击落。我还喜欢保留副油箱,以便我们执行搜救任务,因为你找到加油机后还能多加些燃料。一架什么都不挂载的F-105飞不了多远。"
另一名F-105飞行员穆雷.登顿(Murry Denton)追加道:
"不对称配平在飞行中没有问题,但是如果我们在任务中没有把那枚AGM-78用掉,就像很多例子中发生的一样,最后发现回到基地时‘超出了最大着陆重量的极限’。我想我们只是运气好而已!"
随着战火再次蔓延到南越和老挝境内时,野鼬鼠的作用正在减弱,就像巴瑞解释道的: