AIM-4D也同样被使用了，然而缺少近炸引信也是一个大问难题。很多导弹从目标身旁20英尺左右处掠过，却居然没有爆炸。根据比尔.麦克唐纳(Bill McDonald)所述“AIM-4D对一切不和谐的东西都相当敏感，即便是杂散电压错位也会造成不好的结果。”虽然猎鹰在滚雷期间的口碑很差，但是1971至72年间，555TFS中队的大多数F-4D还是安装着AIM-4D的发射导轨。555TFS中队的麦克.库珀上校回忆道“我们做了能做了一切来将它们清出去，它们是无用的。我一个朋友告诉我，因为在乡下胡乱摆放的AIM-4D，环境保护组织居然给我寄来了一张传票！我发射了十多枚这种导弹，它毫无用处，甚至价格还是AIM-9的两倍。”
回想起来，他希望他的中队能够更快的给AIM-9重新布线，就像罗宾.奥尔兹在1967年做的那样。但他们总是被告知导弹很好，目前可以在任何时候工作。而小雨天气下以400节的速度飞行时，引导头也会被雨点蒙住导致导弹失效，这些导弹没有替代品，在它们身上花费的维护时间也根本不存在。
“格斗麻雀”是滚雷行动中所使用的AIM-7的升级版，发射的260枚导弹只有20枚击落了敌机，其中绝大多数情况下是在低空、小于最小射程或者面对疯狂机动的对手时打出的。这样的情况均使得导弹无法成功锁定目标。AIM-7E-2的最小射程更小并能承受更大过载，它拥有“格斗”模式，通过安装电子的“最小射程”插头激活，对于以F-4相同速度飞行的非机动目标，导弹可以从距离1500英尺处发射(通常的AIM-7E要3300英尺)，而且对机动目标的跟踪能力也强于之前的老旧型号，锁定也更加出色，引信也得到了改进。当1972年战争再次打响时，美机一共发射了243枚麻雀，绝大多数都是这种型号。
加油中的F-4E，机身下方挂载了4枚AIM-9E，前方座舱盖上的字可以看出，这架飞机的指派飞行员是比尔.杨(Bill Young)中尉，机务组长是麦克.古特曼(Mike Gutman)中士。
结果依旧令人失望，因为战场上使用时的环境，65%的导弹都打偏了，通常都是没有在导弹所要求的发射条件下打出去的。一些情况下是用盲射的导弹将准备进入攻击航线的敌机驱离，或者把正在向轰炸编队发起攻击的敌机轰跑。但是还是有很多其它问题，比如发动机启动、引导和引信等等，此外就是保养问题，导弹通过陆路运输，颠簸的路面造成的震动损坏了导弹，还有不断的从飞机上安装、拆卸，不停地在空对空和空对地任务模式中切换。
后卫的经验则证明了如果导弹正常工作，它们远优于敌人所能部署的任何空对空武器。
第二章 冲突
1968年11月1日，约翰逊总统下令暂停轰炸，使得北越空军得到了喘息的机会来重新建造和改进他们的机场，并且将防空范围延伸至老挝境内，同样还吸收了大量新受训的飞行员。1965年，北越空军拥有36架米格-17和相同数量的飞行员，1968年上涨到72名飞行员和180架飞机。到1970年5月则达到了140架米格-17/歼-5、95架米格-21和30架歼-6。1972年1月，921团开始换装米格-21MF，这种型号的米格-21相比起之前的型号拥有更大的作战半径、更好的雷达，主翼挂架也从2个增加到4个，还有一些飞行员具备了夜间飞行资格。
1969至70年间，美国空军在东南亚最显著的变化就是EC-121预警机退出主力战斗序列，剩下的战术攻击机集中打击胡志明小道的补给线，而米格机只是偶尔从靠近非军事区的机场上起飞，对任务产生一定的威胁。北越空军把注意力集中在打击参与弧光行动的B-52轰炸机群，而击落B-52将会获得巨大的政治宣传效果。虽然还没有损失轰炸机，但有几次米格机就出现在轰炸机群边上。他们的几近成功迫使战术空军司令部开始让岘港和乌隆的F-4进入随时待命警戒。然而，像555TFS中队的作战官麦克.库珀指出的那样，“鬼怪II飞行员几乎帮不上什么忙，被召起飞后所做的任何事情都是徒劳，这只不过是在浪费时间和资源而已。”
美国空军的EC-121预警机
因为害怕南越会遭到入侵，五角大楼再次拟定轰炸威胁到南方的越共补给线，然而，尼克松决定从1970年5月起将南越和柬埔寨边境的补给及战略目标炸个底朝天。
同时，作为对北越拦截美军侦察机的回应，“保护性应对”的架次数量在1971年直线上涨。战场指挥官借用侦察机来寻找延伸至高炮阵地以外的其它目标，其中包括机场和地面管制拦截雷达。官方的条令严禁美军飞行员遭到北越米格机挑衅后向北追逐。干掉一架米格是相当严肃的事情，但是在麦克.库珀开看来主要还是一件“关于自身的事情”。