约翰.马登也是第一次经历如此紧张的和米格机的空战：
“我们于东京湾(北部湾)上空转向，然后从鬼怪轰炸机群北边经锦普(Cam Pha)再次进入北越。为了扔掉副油箱，我们不得不放慢速度，它们必须在300节速度直线飞行的情况下才能顺利扔掉。我们向西面飞行，然后朝米格机扑过去，那些米格机正在左转，试图绕到我们轰炸机群的后方。其它的米格机位于我们‘11点钟’方向1.5英里处上方，以2G的过载进行机动。我告诉了史蒂夫.里奇，他看见后跟着转过去，作为编队的长机，里奇干掉它了----他的第二场胜利。”
1972年的5月对于北越空军来说是惨痛的一个月，被美国空军F-4击落11架战机，被美国海军F-4打下16架。之后，北越人召开了一次指挥官会议，会议的结果就是修订了战术，如果不是美军的导弹可靠性如此低，他们的损失数量还会增加。
菲尔.汉德利(Phil Handly)(右)、史蒂夫.阿卡普(Steve Accup)(中，308TFS中队F-4E 67-0210机务组组长)、约翰.斯摩伍德(John Smallwood)(右)于1972年6月2日在F-4E 67-0210前合影。比尔.麦克唐纳记得6月2日是个多事的日子。“我刚刚看到一架‘快乐的绿巨人’直升机从球场上空飞过，拖着绿烟，和罗杰.洛克一起降落。然后，在下午，F-4E'210和另外3架飞机编队飞来。就在我们的护拦上方，汉德利打开加力，直接向上拉起，猛地翻滚了两圈。我就站在这个胜利滚转的正下方----这是308TFS中队的首个战果。
AIM-9E列装的前六个月，击落的敌机在美国空军的战绩里只占了12%，而滚雷行动时的AIM-9B还保持了15%。1972年，格斗麻雀成为了飞行员们最青睐的武器，相比起AIM-9E，没有经过什么空战机动训练的机组也可以使用它。并能够从远距离迎头发射，可承受的过载也更大。然而，极差的可靠性使得它的命中率仅为13%----比AIM-9E稍好一些。提前爆炸和发动机点火失败是主要因素。
好战的米格机
1972年6月，米格机的活动频率直线上升，导致美国空军损失了7架飞机，这些全部都是F-4。而美国空军仅获得2个战果(同时期的美国海军获得3个)。6月13日，一支432TRW联队的小队追击一支歼-6诱饵编队，结果被2架米格-21从后方伏击，308TFS中队的F-4E 67-0365遭击落，这次损失证明了在“流动四机编队”里的4号机极易受到攻击，两名中尉机组跳伞后被俘。
米格机以超音速从后方高处向缓慢移动中的F-4发起的攻击难以应付，在308TFS中队另一场损失了飞机的战斗中，编队长机丹.米勒报告说“米格机接近的速度是如此的快，以至于想要将其击落几乎是不可能的事，他们想尽办法都无济于事。”
6月2日，58TFS中队在与歼-6发生的战斗中予以了回击，获得战绩的是菲尔.汉德利(Phil Handley)少校和他的后座约翰.斯摩伍德(John Smallwood)中尉。当天有超过250架飞机前去轰炸北方的运输和补给线，而汉德利作为“Brenda”小队的一员在河内东边40英里处巡逻。58TFS中队的中队长约翰.唐尼(John Downey)是整个编队的长机，僚机飞行员是鲍勃.埃利斯(Bob Ellis)。
2008年2月29日做客历史频道《Dogfight》第二季 15集《Supersonic》的菲尔.汉德利。
这场战斗中，两支双机编队各自散开，很可能是避免遭受地空导弹的攻击，很快，第二支编队的油料就因为达到“bingo”状态而不得不撤出战区。而汉德利也随即带领编队退出巡逻，他在进入目标区前就把600加仑的副油箱扔掉了，离开前把主翼下用完的370加仑副油箱也扔掉了。他的这架飞机在后方挂载了2枚AIM-7、翼下挂载了2枚AIM-4D、前方挂载了一台AN/ALQ-87电子对抗吊舱。
然而，汉德利在离开目标区上空后用来干掉这两架歼-6之一的武器却是M61航炮。发现歼-6处于优势后，他开始加速“当我知道敌机的存在后，我只是想‘稍微拐一点’。”