第三章 “后卫”发起
1972年5月8日，尼克松总统发表声明说轰炸北越将会重新开始，同时布下水雷封锁港口。美军的空中力量很明显已经制止了北越夺取南越的企图，接下来的任务就是摧毁北越大量的补给设施，因为这些设施很可能会在北越未来发起的另一轮攻击中起到作用。其中包括机场、地空导弹阵地和其它禁区内目标。后卫I行动于24小时后发起，但是总统发表声明的那天，击落米格机的活动就重新展开了，首先就是一架米格-19(歼-6)被打下。
44架米格-19S“农夫”(确切的说是中国山寨版的沈阳歼-6)于1968至69年由中国交付给北越，并且成立了925团，他们还使用少量的米格-17F“壁画C”。这支作战单位的飞行员最后声称他们在战争中一共干掉了5架鬼怪II(美军只确认了其中3例)，但是农夫的事故率太高，至少有10架被F-4击落，到1972年10月，剩下的歼-6已经不足以维持925团的正常运作。
北越空军歼-6的首次战斗发生在5月8日，两支编队飞向安沛机场的尽头，以阻止美机轰炸托婆(Thac Ba)水电站，北越飞行员遭遇了朝最终目的地安沛机场飞去的“Galore”空战战斗空中巡逻小队。这支F-4D小队很快就分成两股，其中巴顿.克鲁斯(Barton P Crews)少校和后座凯斯.琼斯(Keith Jones)上尉驾驶着“Galore 03”号机(13TFS中队)，琼斯描述道这场战斗：
1972年夏，34TFS中队的F-4E携带CBU-24集束炸弹在乌隆机场上滑行，这种武器主要用在“铁掌”机上对地空导弹阵地周围的高射炮进行火力压制。
“我的飞机装了战斗树，在机鼻前方发现了目标的踪迹。我告诉巴顿，但是没有通知长机，因为这个信号一下就消失了，我不能确定它是否就是敌机。过了一会儿，另一支机组呼入说‘敌机，12点钟方向！’----看起来像友机。”那时看到了它们以后，无线电里传来“他们不是友机！”对方长机从我们下方飞过，缓慢右转，然后立刻开始左转----非常奇怪的动作，右转的话他就可以直接绕到我们后面。我不认为他看见了我们，或者，像我们编队里的其他人一样，易于犯菜鸟的错误。任何时候，巴顿都不会犯错，他大过载右转，咬住最后面那架米格机，并让我用雷达把他锁定。
“糟糕的是，战斗开始时，我们的速度低于理想的速度，而巴顿这么一拉杆几乎让飞机失速，整个机身在不停的打抖。这也导致我无法用雷达将其锁定，我告诉了巴顿，他回复说‘用视轴瞄准’(自动瞄准)。我照做了，雷达‘冻住了’，直接向前方照射，这样就可以使得巴顿把机鼻对准目标直接自动锁定。
“他能做的一切都做到了，但由于自动锁定失效，就是死活不能锁定目标。他在没有锁定的情况下发射了一枚AIM-7，接着大过载转向对方长机。那时他正朝我们后方机动，但巴顿也同样无法锁定他。我在左边发现了一朵黄色的降落伞，却看不见伞下有人。我认为那是米格机的减速伞，或者是对手故意放出来想突然减速，以便让我们冲到他前面去。正当第二架米格机绕到我们后面开火的时候。巴顿用不可思议的速度逃离他的射程，向下方的云层冲进去。我和巴顿都没有听见‘Gip’马吉尔(Magill)说(‘Galore 04’号机飞行员)‘干掉了！’(其实是北越飞行员阮德前想扔副油箱，但错误地拉动了放减速伞的手柄，真实的情况是这场空战双方所有的战机均安全返航，没有损失)
柯叻基地上全副武装的F-4E 67-0230等待着机组的到来。
“降落后，中队里的一些同伴们向我们祝贺，因为我们的战果。我哈哈大笑，说那个黄色的降落伞只不过是米格机的减速伞而已。后来马吉尔和他的后座蒂姆.荷兰(Tim Holland)跟我们说他们看见了那架米格机进入尾旋向地面冲去，我很高兴自己起初的看法是错的，那架米格机飞行员在躲闪我们发射的导弹时失去了对飞机的控制。当晚，第7航空队通过情报频道通知我们的战果被确认了，巴顿和我就去庆祝了。”
北越空军说，这架歼-6的飞行员阮德前试图扔掉飞机的副油箱，但是却错误地抛出了减速伞。阮德前的减速伞据称被撕开，而且被另一支编队的长机飞行员阮玉叶所确认，可他却以为那是一名美国飞行员！不管怎样，克鲁斯和琼斯的战果被确认了，F-4D 66-7463上又刷上了一颗红五星。
另一支空战战斗空中巡逻小队“Oyster”，由鲍勃.洛基和后座罗杰.洛克率领(555TFS中队)。“Galore”小队的战斗开始后没几分钟，“Oyster”小队就从后面跟着轰炸机群进入了战场，而且从海军的指挥舰中得知在安沛机场附近有一支F-4编队遭遇了米格-21。洛克通过战斗树确认了对方身份，带领着编队转向米格-21。他用雷达捕捉到其中一个信号并向其靠近，但之后他便注意到一架米格-21出现在他的‘1点钟方向’，比那架长机还要靠前。
繁忙的乌隆基地，1架308TFS中队的F-4E刚完成任务着陆，而另一架则在掩体里待命，左边是一架T-28教练/攻击机。
也许是知道了北越空军的战术(译者注：北越空军的战术就是长机和僚机位置互换，僚机接替长机的位置在前面当诱饵，而长机则在僚机的位置上当猎手)，美军的飞行员比起长机来更喜欢打僚机，洛基锁定了第二架米格机，以1.4马赫的速度冲入他的盲区。接着当米格机左转时从距离4500英尺，航向夹角20°时发射了两枚AIM-7E，第一枚导弹在右翼根处爆炸，而第二枚导弹直接命中了机身中央。这架米格-21开始解体，飞行员(可能是武思甲)拼命拉起飞机并且收到了跳伞的指令。洛基靠近去看了一下，报告说他在低空进入这片区域时从北越飞行员的黄色降落伞边擦过。