让远东地区的部队参战是有理由的，因为土耳其斯坦军区和中亚军区的自身能力不足：直到最近，这些地区的航空部队还相当有限----尼古拉耶夫卡的149BAP团是两个军区唯一的前线轰炸机部队，现有的2个歼击轰炸机团----来自克孜勒阿尔瓦特的217APIB团和奇尔奇克的136APIB团已经包含在其中，除此以外就没有其它的对地攻击单位了，距离最近的也是在格鲁吉亚的168GvAPIB团。那时，后者的装备已经十分现代化----使用苏-17M2和M3。
如果说“格鲁吉亚”团离得不远，飞越里海后就可以到一个新的地方去备战，那么来自卢茨克的806APIB团就必须飞越半个苏联。12月25日上午，在苏军潮水般涌入阿富汗前几个小时，806APIB团接到作战命令，“到1979年12月27日，全员集中到土耳其斯坦军区的机场……根据待解决的任务，挂载所需的弹药，并准备展开敌对行动。”命令中没有任何其它补充内容，他们甚至不知道阿富汗周边发生的事件，仍然令人困惑的是，飞行员们谈论的是什么样的战斗，接下来要和谁作战？与此同时，卢茨克团的参与是由其作为空军总备战航空兵的地位而决定的：该团的苏-17M2在技术上处于领先地位，飞行员们适当地掌握了新机型，在军事训练方面表现良好，最近也完成了同样的任务，在与不友好的中国邻居关系尖锐化的时候，该团迅速转移到了那里。
一架苏-17准备滑出克孜勒阿尔瓦特机场的停机坪。
飞行员们立刻拿到了地图，飞机的准备工作也开始了。该命令是为了确保重新部署该团的全部48架苏-17，包括“火花”双座机。此时，其中一架正在白俄罗斯巴拉诺维奇(Baranovichi/Барановичи)的工厂维修，一名小队长紧急搭乘直升机前往那里，指示不惜一切代价立即将其恢复使用，他拿到了那架飞机，午夜后回到了部队。为了即将展开的转场飞行做准备，所有飞机都挂载了4个PTB-800副油箱，里面加满了燃料，测试了发动机，并检查了燃油系统，拔掉“软木”后再次加油，同时展开全套飞行前的准备，包括检查和配置设备，特别是远距离飞行的导航。飞行员们要研究航线、地标、通讯，且为飞行准备地图。那一天，工作一直拖到天黑后的午夜，得到了团长的命令，飞行员们才被遣散回家，以便有时间收拾东西，睡觉，早上05:00前从机场起飞。
出发前，一辆卡车驶入停机坪，分发了个人武器----“站在后面的军士长从武器箱里拿出手枪，团政委爬上梯子，来到坐在驾驶舱里的飞行员那里，把一支没有任何油漆的手枪交给他们----他们说，然后想清楚，拿了几个弹夹，准备着，没有时间倒数；这里就是真正的感觉----一切都是真实的，没有任何玩笑的成分，严肃的事情开始了。”
从滑行跑道上观察一架217APIB团的苏-17。
虽然云层密布，下缘不足百米，能见度不超过一千米，但该团还是在黎明前的黑暗中起程了。他们受命在飞行途中保持完全的无线电沉默，这一事实已经表明了正在发生的事情的重要性。该团的转场飞行分两个阶段，中途在科捷利尼科沃(Kotelnikovo/Котельниково)学校机场短暂停留，并于12月27日晚抵达克孜勒阿尔瓦特机场。即使是在那里，也没有对任务进行任何解释和澄清----“到底是从什么开始的----我们仍然什么都不知道，但你可以在机场后面看到一条路，沿着这条路，不断向东，部队在移动，坦克、装甲运兵车、野战厨房、载着士兵的卡车、油罐车、牵引车后面的火炮。”就在第二天，这位转向普通收音机的政委借助美国之音的消息弄清了局势----“阿富汗发生政变，新政府向苏联求助。”立刻，各种考虑出现了：“显然，美国人不会错过干预局势的机会，所以我们被要求击退可能发生的侵略。好吧，有一些东西可以对付美国的攻击机，如果冲突扩大，那些从航空母舰上放出的敌机将前往中亚、伏尔加地区和南乌拉尔的目标----有机载武器，我们可以使用R-60近距离格斗弹。”
在激动和困惑的开场白中等待了几天，该团还没有被投入到战争中去----美国的入侵没有展开，迁往阿富汗机场的命令也被取消，但一些机场仍处于备战状态，在当地条件下学习作战训练的特点。“在低空和超低空，周围起来一模一样。当然，路线是经过规划的，因为那里没有道路和居民区。我记得卡拉库姆沙漠，冬天被白雪覆盖，就像一片暴风雨般的白色海洋。很容易失去方向感。唯一的标志是一些凹坑，干涸的河床，一口井，旁边有几座小屋，一个为山羊和绵羊准备的围栏。惊讶的牧羊人抬起头来，戴着帽子，看着那些涂着红五星的铁鸟，挥手致意。弹药，燃料----一切都足够了，没有拒绝。训练场上也有发挥创造力的空间，你可以进行各种各样的演习和轰炸，只是不要钻到自己的弹片下面，不要飞到过载的限制范围外就行。”
苏-17的座舱。
