歼击轰炸机部队的战术和训练
起初，敌人是分散的、小而弱的武装团体，对战机没有实际威胁。关于敌人的活动状态通常由上级指挥部提供，后者拥有情报信息。由于当地的特殊性，独立搜索目标是无效的----既包括了相当复杂的地形，也包括了敌人的目标。山区内拥有大量的天然庇护所和避难所，敌人没有任何重型装备的武装分遣队，只装备了小口径武器。这里早就存在劫匪的传统，杜什曼支队住在山里，躲在山洞里，并使用很久以来一直矗立在商队路线和交通要道附近的堡垒。同样，杜什曼平常就住在村庄里，与一般的农民没有区别(事实上，他们就是农民----这里是不接受依赖的独立王国，在普什图人和阿富汗塔吉克人中，私人武装部队保卫自己的村庄几乎是不可或缺的)。自中世纪以来，这一地区几乎没有什么变化，当时英国旅行家罗伯特仍然写道：“这些山上居住着一个叫做阿夫甘人的凶猛民族。他们的身体非常强壮，都是一群大强盗，经常抢劫整个商队。”当下部落武装的礼仪与习俗保持不变，只是旧时的军刀和燧发枪被卡拉什尼科夫自动步枪和RPG火箭筒所取代。
浩罕机场之旅的开始，168GvAPIB团的飞行员们选择了“科托夫斯基”的光头发型，照片中的飞行员分别是：P.奥迪诺基(Odinokiy/Одинокий)、P.金茨(Gints/Гинц)、V.塔恩科夫(Taenkov/Таенков)、V.格尼洛里波夫(Gnilorybov/Гнилорыбов)、G.巴扎罗夫(Bazarov/Базаров)、V.普扎诺夫(uzanov/Пузанов)、V.萨罕斯基(Sakhansky/Саханский)、V.萨莫欣(Samokhin/Самохин)、M.迪亚科夫、A.沃洛德科(Volodko/Володько)。
起初，战术非常简单----在低空用炸弹和无制导火箭弹打击被发现的武装团体(为了获得更高的精度)，主要的困难是难以在单调的山区沙漠地形上空飞行，反过来，飞行员就无法从地图上准确找出他们的投弹目标。另一个问题是，在阿富汗，山区的的海拔高达3500米。寻找目标时，为了查看丰富的天然避难所----岩石、洞穴和植被----飞行员被迫下降到600至800米。另外，山区地形导致无线电联络困难，飞行操纵更加复杂。
除上述几点之外，山区地形还给飞行导航造成了麻烦，尤其是单座歼击机的飞行员。歼击轰炸机是苏联空军在阿富汗最重要的打击武器，经常飞到离基地相当远的地方作战，因此导航变得至关重要。现有的苏-17和米格-17仅拥有一套相当简陋的导航设备，将导航的最大责任放在飞行员自己身上，无论是沿航线飞行，还是搜索敌人的踪迹，都有一个通往目标区域的出口和返回自己机场的入口。不过，飞行员被称为“机组”，他们也参与了飞行导航的支援。在此情况下，阿富汗被描述为“物理和地理条件复杂，区域和线性地标数量有限，战区装备的无线电导航设备不足。”
1980年冬，217APIB团的飞行员在阿富汗信丹德机场。
关于这种条件下的工作对飞行员的要求，苏联空军在沙漠山区展开了飞行训练，培养飞行员从地图上读取地形的能力，想象场景及飞行区域的性质和立体“画面”，通过仪器进行飞行导航。使得飞行员去执行任务时，在目视定位和航位推算方面具有扎实的技能。由于当时现有的飞机上没有导航系统，因此驾驶飞机的主要方法仍然是沿着航线和时间飞行(使用指南针和时钟，跟踪速度，这就是航位推算，缺乏GPS导航时代的必备技能)，不断地跟踪地标来掌握。地貌的显著特征----褶皱地形、峡谷、山间洼地及其相对位置----都可以作为地标。更困难的是，在一天不同时间的山里，落日的阴影可能会导致景象变得无法辨认，掩盖了通常的地标。同时，有人指出，机组几乎没有时间进行详细的目视定位。因此，飞行员在训练中需要更加注重对航路沿线和目标区地形特征的研究。
在这个问题上，更有经验的飞行员会关注周围的地区，因为这些标志性建筑本身可能被山丘所覆盖。飞行员不应该在山的北坡和峡谷里选择它们，尤其是冬天，因为积雪掩盖了所有的迹象(高山，夏天的残雪)。山上的阴影遮住了目标，难以发现，特别是从上方观察。另一个特点就是在夏季并不适合定位河流与湖泊，在国内，这些都是可靠和熟悉的参照物。可是阿富汗的河流和湖泊在夏季遭遇酷暑而变得干涸，形成了一个个凹陷的洼地，冬天则躲在雪山下。
1980年3月23日，尼古拉.格拉西莫夫(Nikolai Gerasimov/Николай Герасимов)少校在一架苏-17的座舱里，准备起飞执行任务。
如果在山里飞行是艰难的，那么到了沙漠上空，领航员们指出“完全没有目视参照点”。下方的区域是一片单调的灰黄色平原，到处都是杂乱无章的沙丘。就连遇到的小路和小径都是不可靠的标志，因为这些道路会根据车队行走的路线发生季节性地变化。
确定飞行路线时，飞行员被建议用这种以下计算方法来确定基准点，距离目标5到7分钟的路程。最方便的是飞行地图----“5千米”和目标区域----“2千米”，这些都足够直观地再现地形和地标。另一个特点是在节省燃料和安全飞行的高山上空，到达目的地时，必须考虑到目标地区或机场附近有高耸的山峰。敌人的火力是有选择性的，但与山峰的碰撞并不会留下生还的机会。